Gunther von Hagens sudah mati. Ahli anatomi berusia 81 tahun, yang namanya identik dengan pameran Body Worlds dan seni plastinasi yang kontroversial, meninggal dunia pada tanggal 24 Juli. Ia meninggal di rumah sakit Heidelberg setelah pendarahan otak yang terjadi sehari sebelumnya.
Kepergiannya memenuhi keinginannya yang aneh dan sudah lama dipendamnya. Dia ingin tubuhnya diproses. Irisan. Ditampilkan.
Meskipun Institute for Plastination mengkonfirmasi berita tersebut dengan “kesedihan yang mendalam,” nasib spesifik jenazah von Hagens masih belum jelas. Museum Plastinarium miliknya di Guben, Jerman—yang didirikan pada tahun 2006—telah berjanji untuk melestarikannya. Itu selalu menjadi keinginannya. Tapi di manakah mayatnya yang diplastinasi akan berakhir? Hal itu belum diputuskan.
Dia telah menyarankan berbagai pilihan di masa lalu. Mungkin pose penyambutan di pintu masuk pameran. Mungkin diiris menjadi beberapa bagian dan tersebar di berbagai situs museum. Siapa tahu. Dia meninggal sebelum menyelesaikan bagian itu.
Pembuatan dengan teknik plastinasi
Untuk memahami manusia tersebut, Anda harus melihat ilmu pengetahuan yang ia temukan pada tahun 1977. Saat bekerja sebagai peneliti di Universitas Heidelberg, ia mengamati bagaimana spesimen diawetkan. Saat itu, plastik dituangkan ke sekeliling badan. Baginya, hal itu tampak terbelakang.
Mengapa tidak menyuntikkan plastik ke tubuh?
Pertanyaan itu memicu plastinasi. Prosesnya brutal dalam efisiensinya. Cairan tubuh dan lemak larut dikeluarkan dari mayat. Mereka diganti dengan resin, silikon, atau epoksi. Hasilnya adalah jaringan yang kaku. Kering. Posenya seperti hidup, namun sudah pasti mati.
Itu memungkinkan tubuh untuk berdiri. Untuk bermain catur. Untuk terlibat dalam tindakan seksual. Untuk berolahraga. Itu mengubah anatomi menjadi tontonan.
Dari protes Berlin Timur hingga ketenaran global
Von Hagens tidak memulai dengan fedora dan rompi kulit. Ia dilahirkan sebagai Gunther Gerhard Liebchen pada tahun 1945 di tempat yang sekarang disebut Polandia, yang saat itu berada di bawah pendudukan Nazi. Dia dibesarkan di Jerman Timur.
Dia adalah seorang pembangkang sejak awal. Pada tahun 1968, ia bergabung dalam protes menentang penghancuran Musim Semi Praha oleh Soviet. Tahun berikutnya, dia mencoba melarikan diri ke Barat. Dia tertangkap. Dipenjara.
Jerman Barat membayar 40,00 deutschmarks untuk kebebasannya. Setelah dibebaskan, dia menetap di Barat, menikah dengan Cornelia von Hagens, dan mengadopsi nama belakangnya. Dia menyukai suaranya. Konotasi kebangsawanan, mungkin, pada seseorang yang pada akhirnya akan berurusan dengan mata uang orang mati.
Pamerannya, Body Worlds, diluncurkan pada tahun 1995. Pameran ini berkeliling dunia. Ini menarik lebih dari 50 juta pengunjung. Kritikus menyebutnya menggairahkan. Para pendukungnya, khususnya istri keduanya dan salah satu kurator Angelina Whalley, menyebutnya sebagai tindakan demokratis. Mereka ingin menghancurkan tabu seputar kematian dan tubuh manusia.
Bayangan etis dan “tubuh tanpa pemilik”
Moralitas Body Worlds selalu suram. Von Hagens bersikeras bahwa semua jenazah disumbangkan untuk tujuan pendidikan. Namun batas antara sumbangan dan paksaan sering kali kabur.
Tuduhan itu semakin tajam seiring berjalannya waktu. Pada tahun 2004, Der Spiegel menerbitkan dokumen yang menunjukkan bahwa fasilitasnya di Dalian, Tiongkok, memperoleh “mayat tanpa pemilik” dari polisi. Beberapa di antaranya telah dieksekusi. Mereka memiliki lubang peluru.
Laporan tersebut menyatakan bahwa von Hagens kemudian menginstruksikan stafnya untuk berhenti menerima jenazah yang dieksekusi. Sulit untuk membuktikan apakah hal ini menghentikan aliran mayat yang dipertanyakan. Citra von Hagens sendiri tidak membantu. Berpakaian sebagai persilangan antara ilmuwan gila dan ahli patologi yang mengerikan, dia memberi persepsi bahwa dia lebih tertarik pada nilai kejutan daripada sains.
Tahun-tahun terakhir dan ketidakpercayaan terhadap akhirat
Penyakit Parkinson mempersulit tahun-tahun terakhirnya. Didiagnosis pada tahun 2008, penyakit ini mengikis keterampilan motoriknya. Itu membatasi pidatonya. Dia menyerahkan kendali kepada istri dan putranya, Rurik, setelah mundur dari operasi sehari-hari kerajaannya.
Meskipun wujud manusianya terlihat megah, ia tetap seorang materialis yang setia. Dia tidak melihat hantu di dalam mesin.
“Setiap jenazah yang saya lihat menunjukkan kepada saya bahwa tidak ada jiwa,” tulisnya pada tahun 2008.
Dia mengakui bahwa kadang-kadang, seiring bertambahnya usia dan penyakit, dia berharap bisa menerima gagasan tentang kehidupan setelah kematian. Sebuah kontinum. Dia tidak bisa. Dia hanya melihat apa yang tertinggal. Atau lebih tepatnya, apa yang dilestarikan.
Kini, dia menjadi bagian dari pertunjukan itu. Tubuhnya akan diplastinasi. Apakah ia berdiri menyambut pengunjung atau duduk diam di sudut Plastinarium masih harus ditentukan. Dia selalu ingin dilihat. Akhirnya, dia akan menjadi seperti itu. Secara permanen.
Pameran berakhir di sini, tetapi pertunjukan dimulai.
