Sie nennen es kadedekedewa. Ungefähr „Hundehai“. Oder „fauler Hai“.
Lange Zeit haben die Menschen in Papua-Neuguinea nur zugeschaut. Habe gesehen, wie es über die Riffebene watschelte, als die Flut ausging. Der größte Teil seines Körpers blieb trocken. Es schwamm nicht, sondern stampfte. Nun ist sich die Wissenschaft einig. Es ist neu in der Aufzeichnung. Eine ganz neue Art von Hemiscyllium, der Gattung, die für wandelnde Haie bekannt ist. Oder Schulterklappenhaie.
Der angegebene Name? Hemiscyllium dudgeonae.
Christine Dudgeon hatte nicht vor, es zu finden. Tatsächlich hat sie wahrscheinlich nicht genau genug hingeschaut. Es war nach Mitternacht. März 2025. Sie schwamm in einem Meter tiefem Wasser in der Milne Bay. Auf der Suche nach einem anderen Hai, Hemiscyllium michaeli.
Sie war müde. Kalt? Vielleicht knapp drüber. „Ich war ein bisschen darüber hinweg“, gab Dudgeon zu.
Dann sah sie einen.
Fast einen dreiviertel Meter lang. Am Grund entlang schwimmen. Sie leuchtete mit einer Taschenlampe darauf. Das Ding ist eingefroren. Abwehrmechanismus.
Dudgeon packte es. Nicht aggressiv, aber mit einem konkreten Schachzug. Das „Flip and Tuck“. Jiu-Jitsu für Fische. Drehen Sie sie um, stecken Sie den Schwanz unter Ihren Arm und das Zappeln hört auf. Sie reichte das Bündel ihrer Kollegin Jess Blakeway im nahegelegenen Boot.
Blakeway wusste es sofort.
„Man sieht einfach nur die Farbe“, sagte sie. Das Muster stimmte nicht für die bekannten Arten. Andere wandelnde Haie sehen aus wie Leoparden. Dieses hier? Anders. Flecken. Striche. Wie Blindenschrift. Wie Morsecode.
In den nächsten Tagen fand das Team elf weitere. Sie nahmen Proben. Lass die meisten gehen. Habe drei behalten. Zurück im Labor bestätigten DNA-Tests den Verdacht.
Das war keine Variante. Es war keine Verwechslung. Genetisch verschieden. Separate.
Wanderhaie nutzen ihre Brustflossen als Beine. Jetzt nur noch in Australien und Neuguinea zu finden. Diese neue Art erweitert diesen kleinen Club.
Aber es gibt einen Haken. Eine schlechte Sache.
Der Verlust ihres Lebensraums führt dazu, dass sie bei lebendigem Leibe aufgefressen werden. Küstenentwicklung. Palmölplantagen werden ausgeweitet. Korallenbleiche wird weiß und tot. Die Forscher glauben H. dudgeonae kommt nur in Milne Bay vor. Das macht es prekär. Wahrscheinlich der am stärksten gefährdete Hai seiner Gruppe.
„Diese Art trägt zur außergewöhnlichen Artenvielfalt Papua-Neuguineas bei, ist jedoch ohne dringende Erhaltungsmaßnahmen lokal vom Aussterben bedroht.“
Jess Blakeway hat es klar gesagt. Dringender Handlungsbedarf.
Ansonsten? Wir verlieren sie. Eine weitere seltsame Kreatur verschwand, bevor wir überhaupt wussten, dass sie ging.
Quelle: Journal of the Ocean Science Foundation (DOI: 10.528/zenodo.203529).
(Hinweis: Der Newsletter-Klappentext und das Rowan-Hooper-Segment wurden ausgeschlossen, da sie nicht Teil des Factual-Discovery-Berichts waren.)
