Gerhana matahari total terjadi kira-kira setiap 18 bulan di suatu tempat di Bumi. Hal ini telah terjadi sejak manusia ada. Orang-orang menyaksikan bulan meluncur di antara matahari dan planet kita. Mereka menghalangi silau. Mereka mengungkap lapisan luar matahari yang berputar-putar.
Kami mendokumentasikan hal ini. Kami selalu punya.
Catatan tertulis paling awal berasal dari Tiongkok pada abad ke-13 SM. Ahli-ahli Taurat menulis bahwa matahari telah “dimakan”.
Ini bukan hanya mitologi lama. Itu data. Para peneliti menggunakan teks-teks ini untuk melacak bagaimana gerhana berubah selama berabad-abad. Dan bagaimana manusia juga berubah. Lihatlah petroglif yang diukir oleh orang-orang Pueblo awal di New Mexico. Kemungkinan besar menggambarkan gerhana 11 Juli 1097. Lihat pusarannya? Itu adalah corona. Sepertinya tidak ada yang lain. Itu hanya muncul ketika bulan menyembunyikan piringan matahari utama.
Mengapa kita perlu mengetahui cara melihat gerhana matahari dengan aman?
Maju cepat ke akhir abad ke-17. Seni menjadi sains. Sebuah cat air menunjukkan misionaris Perancis bersama Raja Narai dari Siam pada bulan April 1688. Perhatikan apa yang mereka lakukan. Mereka tidak menatap matahari. Hal itu akan membutakan mereka.
Mereka menggunakan metode proyeksi. Cahaya melewati teleskop. Itu mengenai layar. Mereka memperhatikan bayangannya, bukan bintangnya. Anda dapat melakukannya hari ini. Gunakan kamera lubang jarum. Atau lihatlah celah antara dedaunan di tanah. Ini berhasil.
Sketsa awal manakah yang membuktikan bahwa corona adalah milik matahari?
Ketika sains menjadi profesional, begitu pula sketsanya. Astronom José Joaquín de Ferrer menggambar gerhana di New York pada 16 Juni 1806. Dia memberi nama pada lapisan terluar. korona.
Dia punya ide. Sebuah hal yang radikal pada saat itu. Korona bukan bagian dari bulan. Itu bagian dari matahari. Buktinya? Ukuran. Dia membuat sketsanya yang membentang hingga 20 kali lebar cakram utama matahari. Terlalu besar untuk menjadi bulan.
Bagaimana foto gerhana pertama yang bermanfaat secara ilmiah diambil?
Fotografi mengubah segalanya. Sebelumnya, itu adalah garis-garis di atas kertas. Lalu datanglah Julius Berkowski. Pada tanggal 28 Juli 1851, di Royal Observatory di Königsburg, Prusia, dia mengambil foto detail pertama.
Dia memasang teleskop kecil ke heliometer. Ini adalah alat khusus untuk mengukur matahari. Eksposur 84 detik. Tipe Daguerreo. Perhatikan baik-baik. Korona terlihat. Begitu pula dengan letusan yang terjadi dari tepi matahari ke bulan.
Yang lain mengikuti. William dan Frederick Langenheim diadili di Philadelphia pada tanggal 26 Mei 1854. Tidak ada heliometer. Tidak ada alat mewah. Hanya kamera kecil. Daguerreotype terbesar yang mereka buat tingginya 7,2 sentimeter. Kecil. Tapi cukup jelas.
Apakah foto ini membuktikan kebenaran Einstein tentang gravitasi?
Beberapa gerhana lebih penting dibandingkan gerhana lainnya. Yang terjadi pada tanggal 29 Mei 1919 melanda Afrika dan Amerika Selatan. Itu mengubah fisika.
Astronom Arthur Eddington pergi ke Pulau Principe. Dia memotret bintang di dekat matahari. Dia menandainya dengan garis. Dia membandingkan posisi mereka sebelum gerhana dan saat gerhana.
Hasilnya? Gravitasi matahari membelokkan cahaya dari bintang-bintang tersebut. Ini membuktikan teori relativitas umum Albert Einstein. Itu mengubah cara kita memahami alam semesta. Lumayan untuk sore yang gelap di tahun 1919.
Apa yang menyebabkan efek “cincin berlian”?
Gerhana menjadi keren bagi semua orang. Bukan hanya ilmuwan. Frederick Goetz memotret yang ini pada 24 Januari 1925. Dia menangkap cincin berlian. Atau manik-manik Baily.
Hal ini terjadi pada awal atau akhir totalitas. Bulan menutupi hampir seluruh matahari. Hampir. Punggung bukit dan kawah di permukaan bulan membiarkan sedikit sinar matahari masuk. Itu melotot. Goetz menyebutnya “Tanda dan Keajaiban”. Anda tidak bisa mengatasinya.
Mengapa corona begitu panas dibandingkan permukaan?
Teknologi modern menunjukkan kepada kita detail yang tidak pernah kita bayangkan. Ambil foto dari California pada 11 Juli 1991. Korona terlihat tajam. Didefinisikan.
Tapi itu menyimpan misteri. Korona sekitar 300 kali lebih panas dibandingkan permukaan matahari. Bagaimana? Mengapa? Kami tidak tahu sepenuhnya.
Gerhana mari kita pelajari ini. Jika kita mengetahuinya, kita bisa memprediksi aktivitas matahari. Itu penting. Semburan api matahari dapat menggoreng satelit. Mereka bisa menyengat astronot. Mereka dapat mematikan jaringan listrik di Bumi. Mengetahui kapan hal itu terjadi membantu kita mempersiapkan diri.
Bagaimana reaksi hewan ketika langit menjadi gelap?
Matahari bukanlah satu-satunya subjek. Lihatlah Chile, 2 Juli 2019. Langit menjadi hitam. Suhu turun. Burung berhenti bernyanyi. Hampir seluruhnya.
Peneliti mempelajari perilaku ini. Apa yang dirasakan hewan-hewan itu? Bagaimana mereka merasakan kegelapan yang tiba-tiba? Ini aneh. Ini sangat menarik. Itu merusak rutinitas normal mereka.
Dimanakah tempat melihat bayangan bulan dari luar angkasa?
Berdiri di tanah, Anda kehilangan skala. Anda melihat kegelapan. Anda merasakan dinginnya. Anda tidak melihat geometrinya.
Observatorium Iklim Luar Angkasa NASA (satelit DSCOVT) menunjukkan hal ini kepada kita selama gerhana tanggal 8 April 2024. Ia mengambil gambar dari orbit. Lihat titik gelap bergerak melintasi planet ini? Itulah bayangan bulan.
Jika Anda berada di tempat itu, Anda melihat totalitas. Jika Anda berada di tepinya, Anda hanya melihat gerhana sebagian. Ini menempatkan segalanya dalam perspektif. Kami kecil. Matahari itu besar.
Kita telah menempuh perjalanan jauh dari petroglif. Bayangkan apa yang akan kita lihat dalam beberapa ribu tahun.
Akankah kita tetap melihat ke atas?
