Etwa alle 18 Monate kommt es irgendwo auf der Erde zu totalen Sonnenfinsternissen. Sie passieren, seit es Menschen gibt. Die Menschen sahen zu, wie der Mond zwischen der Sonne und unserem Planeten schob. Sie blockierten die Blendung. Sie enthüllten die wirbelnden äußeren Schichten der Sonne.
Wir dokumentieren dies. Das haben wir immer getan.
Die früheste schriftliche Erwähnung stammt aus China im 13. Jahrhundert v. Chr. Schriftgelehrte schrieben, die Sonne sei „gefressen“ worden.
Das ist nicht nur eine alte Mythologie. Es sind Daten. Forscher nutzen diese Texte, um zu verfolgen, wie sich Finsternisse im Laufe der Jahrhunderte verändern. Und wie sich auch der Mensch verändert. Schauen Sie sich diese Petroglyphe an, die von den frühen Pueblo-Leuten in New Mexico geschnitzt wurde. Es stellt wahrscheinlich die Sonnenfinsternis vom 11. Juli 1097 dar. Sehen Sie die Wirbel? Das ist die Korona. Es sieht aus wie nichts anderes. Es erscheint nur, wenn der Mond die Hauptsonnenscheibe verdeckt.
Warum müssen wir wissen, wie wir Sonnenfinsternisse sicher beobachten können?
Schneller Vorlauf ins späte 17. Jahrhundert. Kunst wird zur Wissenschaft. Ein Aquarell zeigt französische Missionare mit König Narai von Siam im April 1688. Beachten Sie, was sie tun. Sie starren nicht in die Sonne. Das würde sie blind machen.
Sie verwenden die Projektionsmethode. Licht geht durch ein Teleskop. Es trifft auf einen Bildschirm. Sie beobachten den Schatten, nicht den Stern. Sie können dies noch heute tun. Benutzen Sie eine Lochkamera. Oder schauen Sie sich die Lücken zwischen den Blättern auf dem Boden an. Es funktioniert.
Welche frühen Skizzen bewiesen, dass die Korona zur Sonne gehört?
Mit der Professionalisierung der Wissenschaft wurden auch die Skizzen professioneller. Der Astronom José Joaquín de Ferrer zeichnete die Sonnenfinsternis über New York am 16. Juni 1806. Er gab der äußersten Schicht ihren Namen. Die Corona.
Er hatte eine Idee. Für die damalige Zeit eine radikale Entscheidung. Die Korona ist kein Teil des Mondes. Es ist ein Teil der Sonne. Sein Beweis? Die Größe. Er skizzierte eine Ausdehnung bis zur 20-fachen Breite der Hauptscheibe der Sonne. Zu groß, um auf dem Mond zu sein.
Wie wurde das erste wissenschaftlich nutzbare Sonnenfinsternisfoto aufgenommen?
Die Fotografie hat alles verändert. Vorher waren es Linien auf Papier. Dann kam Julius Berkowski. Am 28. Juli 1851 machte er an der Königlichen Sternwarte in Königsburg, Preußen, das erste detaillierte Foto.
Er befestigte ein kleines Teleskop an einem Heliometer. Dies ist ein spezielles Werkzeug zur Messung der Sonne. Eine 84-sekündige Belichtung. Daguerreotypie. Schauen Sie genau hin. Die Korona ist sichtbar. Das Gleiche gilt für Eruptionen, die vom Rand der Sonne über dem Mond ausbrechen.
Andere folgten. William und Frederick Langenheim versuchten es am 26. Mai 1854 in Philadelphia. Kein Heliometer. Keine ausgefallenen Werkzeuge. Nur kleine Kameras. Die größte Daguerreotypie, die sie anfertigten, war 7,2 Zentimeter groß. Winzig. Aber klar genug.
Hat dieses Foto bewiesen, dass Einstein mit der Schwerkraft recht hatte?
Einige Finsternisse sind wichtiger als andere. Der Sturm vom 29. Mai 1919 fegte über Afrika und Südamerika hinweg. Es hat die Physik verändert.
Der Astronom Arthur Eddington reiste zur Insel Principe. Er fotografierte Sterne in der Nähe der Sonne. Er markierte sie mit Linien. Er verglich ihre Positionen vor und während der Sonnenfinsternis.
Das Ergebnis? Die Schwerkraft der Sonne beugte das Licht dieser Sterne. Es bewies Albert Einsteins Theorie der Allgemeinen Relativitätstheorie. Es hat unser Verständnis des Universums verändert. Nicht schlecht für einen dunklen Nachmittag im Jahr 1919.
Was verursacht den „Diamantring“-Effekt?
Finsternisse wurden für alle cool. Nicht nur Wissenschaftler. Frederick Goetz schoss dieses Foto am 24. Januar 1925. Er erbeutete den Diamantring. Oder Bailys Perlen.
Es geschieht ganz am Anfang oder am Ende der Totalität. Der Mond bedeckt fast die gesamte Sonne. Fast. Grate und Krater auf der Mondoberfläche lassen winzige Sonnenstrahlen durch. Es blendet. Goetz nannte es „Zeichen und Wunder“. Das kannst du dir nicht ausdenken.
Warum ist die Korona im Vergleich zur Oberfläche so heiß?
Moderne Technologie zeigt uns Details, die wir uns nie hätten vorstellen können. Machen Sie ein Foto aus Kalifornien am 11. Juli 1991. Die Korona sieht scharf aus. Definiert.
Aber es birgt ein Geheimnis. Die Korona ist etwa 300-mal heißer als die Sonnenoberfläche. Wie? Warum? Wir wissen es nicht genau.
Finsternisse lassen uns dies untersuchen. Wenn wir es herausfinden, können wir die Sonnenaktivität vorhersagen. Das ist wichtig. Sonneneruptionen können Satelliten zerstören. Sie können Astronauten ausschalten. Sie können die Stromnetze auf der Erde lahmlegen. Zu wissen, wann sie passieren, hilft uns bei der Vorbereitung.
Wie reagieren Tiere, wenn der Himmel dunkel wird?
Die Sonne ist nicht das einzige Thema. Schauen Sie sich Chile an, 2. Juli 2019. Der Himmel wurde schwarz. Die Temperaturen sanken. Die Vögel hörten auf zu singen. Fast vollständig.
Forscher untersuchen dieses Verhalten. Was fühlen die Tiere? Wie nehmen sie plötzliche Dunkelheit wahr? Es ist seltsam. Es ist faszinierend. Es durchbricht ihre normale Routine.
Wo kann man den Schatten des Mondes vom Weltraum aus sehen?
Wenn man auf dem Boden steht, übersieht man den Maßstab. Du siehst Dunkelheit. Du spürst die Kälte. Sie sehen die Geometrie nicht.
Das Deep Space Climate Observatory (DSCOVT-Satellit) der NASA hat uns dies während der Sonnenfinsternis am 8. April 2024 gezeigt. Es wurden Bilder aus dem Orbit gemacht. Sehen Sie den dunklen Fleck, der sich über den Planeten bewegt? Das ist der Schatten des Mondes.
Wenn Sie sich an diesem Ort befinden, sehen Sie die Gesamtheit. Wenn Sie sich an den Rändern befinden, sehen Sie nur eine partielle Sonnenfinsternis. Es relativiert alles. Wir sind klein. Die Sonne ist groß.
Von Petroglyphen haben wir einen langen Weg zurückgelegt. Stellen Sie sich vor, was wir in ein paar tausend Jahren sehen werden.
Schauen wir noch nach oben?
