Mereka ditakuti. Takut akan kuda mereka, keganasan mereka, dan kecepatan serangan mereka melintasi padang rumput Eurasia.
Orang Skit tidak meninggalkan tulisan. Tidak ada perpustakaan besar. Hanya tubuh. Banyak sekali, ditumpuk dalam gundukan yang disebut kurgan, berkilauan dengan emas dan dibungkus dengan kulit yang masih memiliki bekas tato.
Penulis Yunani seperti Herodotus bergosip tentang mereka selama berabad-abad. Mereka berbicara tentang pejuang perempuan Amazon yang bertempur bersama laki-laki. Mereka menulis tentang tato. Motif binatang diukir menjadi perhiasan yang mampu membayar sebuah kota.
Namun apakah mereka benar-benar egaliter? Apakah semua pejuang setara di bawah langit?
Atau apakah itu urusan keluarga?
Sebuah studi baru, yang diterbitkan 3 Juli di Science Advances, mengurutkan DNA dari 85 benda Zaman Besi. Jawabannya adalah ya. Itu adalah urusan keluarga. Yang besar.
Garis Darah Penting
Para peneliti mengamati kerangka dari 20 situs berbeda, yang berasal dari tahun 900 dan 020 SM. Saat itulah para pengembara padang rumput mulai mengorganisir diri mereka secara berbeda. Sebelumnya, struktur sosial masih tidak jelas. Sekitar tahun 900 SM. ketimpangan mengkristal.
Tim mengurutkan 38 elit. Ini adalah kuburan besarnya. Senjata emas. Barang kaya. Mereka mengurutkan 47 non-elit. Kuburan kecil. Sedikit harta benda.
Kesenjangan tersebut bersifat biologis.
Individu elit 11 kali lebih terkait satu sama lain dibandingkan dengan siapa pun di luar kelompok. Itu bukanlah suatu kebetulan. Itu adalah kelas penguasa.
Dua saudara kandung muncul. Terkubur bermil-mil jauhnya, namun terhubung secara genetis. Seorang saudara laki-laki dan perempuan. Orang tua dan anak. Bahkan kakek pun dikuburkan di dekat cucunya. Mereka tidak hanya kuat; mereka adalah saudara.
“Ada kemungkinan bahwa hal ini menunjukkan beberapa derajat… sentralisasi geografis…,” Ainash Childebayea, antropolog genetika dari UT Austin, mengatakan kepada Live Science. “Di Siberia ada suatu daerah… yang berisi banyak gundukan besar… yang kemungkinan besar merupakan tempat elit.”
Non-elit tersebar. Kerabat elit bersatu, atau setidaknya dalam jangkauan jenis mereka sendiri. Basis kekuatan terpusat, dibangun di atas darah.
Wanita Juga Memegang Emas
Apakah wanita berkelahi? Apakah mereka berkuasa?
Teks-teks kuno mengatakan ya. Genetika modern mendukung hal ini.
Hampir separuh sampel elit dalam penelitian ini adalah perempuan. Bukan periferal. Bukan yang sekunder. Elite.
Ayshin Ghalichi dari Max Planck Institute menunjukkan bahwa ini bukan sekadar kehadiran. Itu adalah status. Perempuan dalam masyarakat Scythian mempunyai kedudukan yang tinggi. Praktis, setara. Mitos Amazon mungkin memiliki sedikit kebenaran, terkubur di bawah romantisasi selama berabad-abad.
Misteri “Manusia Emas”
Beberapa misteri dengan keras kepala menolak solusi. Seperti Manusia Emas.
Ditemukan pada tahun 1969, Kazakstan. Seorang remaja. Tujuh belas tahun, dari segi tulang. Terkubur dengan lebih dari 4.000 benda emas. Mangkuk perak berisi tulisan yang belum terbaca.
Dia—dia dianggap sebagai laki-laki, secara tradisional, meskipun tulangnya berbohong—menjadi simbol identitas Kazakh. Seorang pangeran pejuang laki-laki yang kuat.
DNA akhirnya dipertimbangkan. Cakupannya rendah, tapi jelas.
Secara genetis, Manusia Emas hampir pasti berjenis kelamin laki-laki.
Tapi inilah twistnya. DNA tidak menunjukkan hubungan dengan individu sampel lainnya. Seorang yang terisolasi? Atau apakah garis keturunan keluarganya berakhir di sana?
Usianya mengatakan segalanya. Tujuhbelas. Mati muda, terkubur dalam kemewahan. Status tidak diperoleh di pelana. Itu diwariskan.
Seorang cucu berusia satu tahun yang dimakamkan di kurgan elit di samping kakeknya mengatakan hal yang sama. Anda terlahir kaya. Anda terkubur kaya. Ketimpangan pada tahun 900 SM tetap ada.
Tidak Ada Busur yang Rapi
Jadi padang rumput bukanlah wilayah barat yang liar bagi jiwa-jiwa yang bebas. Itu memiliki hierarki. Dinasti. Uang kuno.
Orang-orang Yunani melihat kekacauan. Tulang melihat struktur.
Apakah ini berarti etos pejuang adalah sebuah kedok? Mungkin. Mungkin tidak. Kamu bisa berkendara sekuat tenaga demi pamanmu.
Bangsa Skit lenyap sekitar tahun 200 SM, dikalahkan, diserap. DNA mereka tetap ada. Mumi-mumi mereka kini berbicara, namun mereka hanya mengonfirmasi dugaan arkeologi: kekuasaan tetap ada di keluarga.
Kita pikir kita mengetahui sejarah karena siapa yang menulisnya. Tapi kotoran menyimpan rahasia lebih baik. Apa lagi yang mereka simpan?
