Vše začalo třemi sty lidmi.
Taková byla účast na vůbec prvním San Diego Comic-Con v březnu 1970. Organizátoři si nekladli za cíl vybudovat globální mediální impérium. Byla to jen skupina mladých, koktavých fanoušků, kteří chtěli místo, kde by mohli nakupovat, prodávat a diskutovat o komiksech společně. Aby otestovali poptávku, nazvali akci „minikonvencí“. Odezva byla tak pozitivní, že v srpnu téhož roku šli rovnou na celou třídenní akci.
Na tomto prvním velkém setkání byl hlavním hostem Ray Bradbury, autor románu 451 stupňů Fahrenheita. Přišlo třicet lidí. Vlastně tři stovky. Byli potěšeni. Netušili, že právě zasadili semínko nejslavnější popkulturní konference na planetě.
Vývoj konvence pro „nerdy“
Pokud si moderní Comic-Con představíte jako čtyřdenní velkolepý festival se studiovými prezentacemi, cosplay soutěžemi a liniemi pro halu H, pak vidíte úplně jiný fenomén ve srovnání s tím skromným setkáním v hotelu El Cortez. Původní akce byl v podstatě swapový veletrh. Ano, probíhaly panelové diskuse a promítání sci-fi filmů, ale hlavní funkce byla transakční. Přinesl jsi hotovost; odešel jsi s problémy s komiksy.
Tento posun nenastal přes noc. V polovině roku 2000 se návštěvnost zvýšila. Do San Diega ročně proudí sto třicet tisíc lidí. Pokud přidáte verzi pro New York, celkový počet účastníků dosáhne 300 000. Komiks už nebyl výsadou marginalizovaných. Hollywood udělal jména Batman, Spider-Man, X-Men a Green Lantern. Cool faktor raketově vzrostl.
Tento nárůst vyvolal vlnu napodobitelů. New York, Salt Lake City, Denver, Atlanta a Seattle zahájily své vlastní sjezdy. Ekosystém se rozšířil díky vedlejším produktům, jako je Anime Expo, nyní největší anime kongres v USA, a PAX, který se stal předním světovým herním veletrhem.
Komerční metamorfóza
Atmosféra se změnila stejně radikálně jako seznam hostů. Hernandez, dlouholetý člen, to řekl na rovinu: “Teď to vypadá jako zábavní park.”
Abyste se dostali na aktuální stránku, možná budete muset projít interaktivním zombie bludištěm. Je to hlučné, horké a intenzivní. Zaměření se přesunulo od sdílení problémů se zády k filmovým projekcím, praktickým workshopům, hrám a každoroční cosplay soutěži. Filmová studia a firemní sponzoři se sjíždějí do města a propagují produkty, které mají často jen malou spojitost s tradiční kulturou „nerdů“.
Pro pořadatele to není špatné. Jen v roce 2014 tato úmluva vygenerovala 17,3 milionu dolarů v příjmech z prodeje vstupenek a pronájmů výstavních prostor. To je pro neziskovou organizaci obrovský příjem.
Ale tento růst je doprovázen třením. Kritici tvrdí, že duše úmluvy byla nahrazena komerčností. V centru pozornosti jsou superhrdinské franšízy, fantasy a sci-fi blockbustery, zatímco samotné komiksy se dostaly do pozadí.
Napětí je skutečné. Mile High Comics, významný prodejce, se po 44 letech účasti stáhl z Comic-Conu. Jejich důvody byly praktické: klesající návštěvnost prodeje tradičních komiksů a závratné náklady na stánky. Aby toho nebylo málo, jejich komiks nebyl dodavatelem akce doručen do stánku včas.
Proč Comic-Con stále dominuje
Navzdory stížnostem nikdo nepředpovídá pokles. Ve skutečnosti se Comic-Con vyprodal 11 let v řadě, od roku 2007 do roku 2018. Očekávaný ekonomický dopad na San Diego je přibližně 140 milionů dolarů.
Důvod je prostý. Většina lidí by raději pobíhala v punčocháčích a pláštěnce a komunikovala se zombíky a princeznou Leiou doppelgängers, než aby listovala komiksy v tichém koutku. Kouzlo už není v papíře. Je v podívané.
Pokud se chcete hlouběji ponořit do toho, jak fenomén kultury nerdů ovládl svět – včetně toho, co se skutečně děje v pavilonu H – musíte se podívat do historie. Moderátoři nového podcastu Nerdificent, Dani Fernandez a Ify Nwadiwe, zkoumají tyto původy ve své debutové epizodě. Je to hluboký ponor do kultury, která vytvořila událost města za 140 milionů dolarů.
Minikonvence z roku 1970 si takový rozsah nedokázala představit. Ale pak to udělal i chlápek, který zpoza skládacího stolu prodával problémy za 2 dolary.
