Ahli bedah di Universitas Northwestern melakukan prosedur terobosan, menjaga pasien yang sakit kritis tetap hidup selama 48 jam tanpa paru-paru menggunakan sistem paru-paru buatan total (TAL). Hal ini memungkinkan pasien untuk menerima transplantasi paru-paru ganda, menandai potensi perubahan dalam cara pengobatan gagal napas yang parah.
Kasus: Kegagalan Paru-Paru yang Cepat
Pada musim semi tahun 2023, seorang pria berusia 33 tahun menderita gagal paru terkait influenza yang dengan cepat meningkat menjadi pneumonia, sepsis, dan sindrom gangguan pernapasan akut (ARDS). Paru-parunya memburuk hingga tidak dapat pulih lagi, dan bahkan pengobatan antibiotik pun terbukti tidak efektif.
Pendekatan standar ventilasi mekanis tidak akan berhasil karena paru-paru adalah sumber masalahnya. Pengangkatan kedua paru-paru (pneumonektomi bilateral) biasanya akan menyebabkan gagal jantung karena aliran darah terganggu. Bagaimanapun, pasien menghadapi kematian yang hampir pasti.
Solusi Paru-paru Buatan Total
Untuk menghindari hal ini, tim bedah menggunakan sistem TAL – perangkat eksternal yang dirancang untuk mengoksidasi darah seolah-olah ada paru-paru. Sistem TAL ini ditingkatkan dengan saluran aliran darah ganda dan shunt adaptif aliran, menstabilkan aliran darah dan melindungi jantung.
Alat tersebut cukup untuk membuat pasien tetap hidup cukup lama hingga tubuhnya pulih dari infeksi awal dan layak untuk transplantasi paru-paru. Setelah organ yang rusak diangkat, pemulihan dimulai.
Melampaui Kebijaksanaan Konvensional
Tim medis memastikan melalui analisis molekuler bahwa paru-paru pasien tidak dapat diselamatkan. Jaringan parut yang parah dan kerusakan kekebalan tubuh berarti transplantasi adalah satu-satunya solusi. Hal ini berbeda dengan praktik yang ada saat ini, dimana ARDS yang parah biasanya diobati dengan alat bantu hidup jangka panjang, dengan harapan paru-paru akan pulih.
“Saat ini, orang-orang berpikir jika Anda terkena ARDS parah, Anda tetap mendukungnya dan pada akhirnya paru-paru akan menjadi lebih baik.”
– Ankit Bharat, Ahli Bedah Toraks
Pasien menerima donor paru-paru dan kini telah pulih sepenuhnya. Keberhasilan prosedur ini menunjukkan bahwa transplantasi paru-paru dapat dipertimbangkan lebih awal jika terjadi gagal napas akut dan ireversibel.
Implikasi untuk Perawatan di Masa Depan
Meskipun sistem TAL saat ini terbatas pada pusat-pusat khusus, inovasi yang diterapkan di sini—manajemen aliran darah yang lebih baik—dapat dimasukkan ke dalam perangkat standar. Hal ini akan membuat pendekatan ini lebih mudah diakses dan berpotensi menyelamatkan nyawa. Kasus ini menyoroti kesenjangan dalam pemikiran medis: kerusakan paru-paru yang parah akibat infeksi sering kali diobati dengan dukungan jangka panjang padahal transplantasi bisa menjadi pilihan yang layak dan dapat menyelamatkan nyawa.
Kemampuan untuk menjaga pasien tetap hidup tanpa paru-paru selama hampir dua hari menunjukkan bahwa intervensi agresif – termasuk pertimbangan awal untuk transplantasi – dapat berhasil jika metode tradisional gagal.
