El especie marrón alto ha desaparecido de la mayoría de los lugares. Esta mariposa, que alguna vez estuvo presente en Gales e Inglaterra, ahora se enfrenta a la extinción. Las cifras cayeron un 62 por ciento desde 1970.
No es perezoso. Es simplemente quisquilloso.
“Son los más exigentes”, dice Paul Dunn.
Ha pasado treinta años arrastrándose entre helechos en Old Castle Down, Vale of Glamorgan. Tratando de mantener vivas estas cosas. ¿Y adivina quién ayudó finalmente? Vacas.
No robots. No ingenieros genéticos. Vacas lecheras regulares.
Aquí está el problema: el fritillary necesita helecho. Pero también necesita violeta de perro común. Esa violeta es el único alimento que comerán las orugas. ¿El truco? Demasiados helechos ahogan la violeta.
Tradicionalmente, los humanos limpiaban los helechos arrancándolos como lecho para los animales. Ya nadie hace eso. Compramos paja ahora. Conveniente. Malo para las mariposas.
Richard Smith, socio de Paul desde 1993, conoce lo que está en juego.
“La planta no ha podido adaptar su ciclo de vida”, dijo. “La tala de helechos es fundamental”.
Entonces los voluntarios hicieron algo radical. Por primera vez en cincuenta años, invitaron a los agricultores locales a poner vacas en la tierra.
Esto funcionó. ¿Por qué?
El ganado es pesado. Pisotean los helechos sin destruirlos. Agitan la tierra. Este terreno irregular atrapa el calor. Los micronichos más cálidos significan mejores condiciones para las larvas. Es biología, manejada por cascos.
No hubo vallas involucradas. Las tierras comunales no suelen tener barreras. Para evitar que el ganado se alejara, el equipo utilizó fondos de la Lotería Nacional para comprar collares con paneles solares. Límites de las descargas eléctricas. Invisible pero eficaz.
Son las mariposas las que los unieron
Paul dice que se convirtió en una comunidad. No sólo personas, animales, plantas. Todo enredado.
Durante la última década, aparecieron más de treinta y siete especies de mariposas en esta pequeña zona de Gales. El marrón alto está subiendo. Finalmente.
¿Valieron la pena treinta y tres años de voluntariado semanal?
Pablo no duda.
“Fantástico”, dice. “Sí. Se ha convertido en una hermosa obsesión”.
