Seyfertovy galaxie se na standardních optických snímcích jeví jako nenápadné spirální galaxie. Pak na ně namíříte infračervený dalekohled. Výdej energie je ohromující. Tato aktivní galaktická jádra (AGN) byla pojmenována po Carlu K. Seyfertovi, americkém astronomovi, který identifikoval jejich charakteristické vlastnosti v roce 1944. Všiml si, že ačkoli vnější disky připomínaly běžné galaxie, jejich centra vykazovala významnou aktivitu.
Jak se Seyfertovy galaxie typu 1 liší od galaxií typu 2?
Astronomové rozdělují tyto objekty do dvou kategorií na základě jejich jaderných spekter. Seyfertovy galaxie typu 1 vykazují široké emisní čáry. Tato šířka ukazuje na centrální koncentraci horkého plynu expandujícího obrovskou rychlostí, dosahující tisíců kilometrů za sekundu. Plyn se pohybuje dostatečně rychle, aby rozmazal spektrální čáry.
Seyfertovy galaxie typu 2 vyprávějí jiný příběh. Jejich emisní čáry jsou silné, ale naznačují mírnější rychlosti, obvykle méně než 1000 km/s. Rozdíl v rychlosti naznačuje geometrii nebo orientaci plynu obklopujícího jádro. Bez ohledu na typ jsou tyto galaxie neuvěřitelně silnými zdroji infračerveného záření. Mnohé z nich také vyzařují značné množství rádiové energie a rentgenového záření.
Jaká jsou jádra Seyfertových galaxií ve srovnání s kvasary?
Jádra Seyfertových galaxií jsou úzce spjata s kvasary. Předpokládá se, že oba typy objektů jsou poháněny masivními černými dírami ve svých centrech. Klíčovým rozdílem je měřítko. Kvazary patří mezi nejjasnější objekty ve vesmíru, uvolňují energii v kolosálním měřítku. Seyfertovy galaxie, i když jsou energetické, jsou spojeny s menším uvolňováním energie. Ve skutečnosti jsou to menší a slabší „příbuzní“ kvasarů.
Toto rozlišení je důležité, protože nám umožňuje studovat akreci černých děr přístupnějším způsobem. Seyfertovy galaxie můžeme pozorovat v mnohem větším počtu než kvasary. Slouží jako laboratoř pro pochopení toho, jak jsou černé díry napájeny a jak tato energie ovlivňuje okolní galaxii.
Jak časté jsou Seyfertovy galaxie ve vesmíru?
Asi 1 procento všech spirálních galaxií vykazuje vlastnosti Seyfertových galaxií. Jiný pohled naznačuje, že možná všechny spirální galaxie jsou Seyfertovy 1 procento času. To znamená, že aktivní jádra mohou být fází, kterou pravidelně procházejí běžné spirální galaxie. Přesná prevalence závisí na tom, jak definujete aktivní stav a kdy snímek pořídíte.
Závěr je jednoduchý. Tyto galaxie jsou více než jen hluk v pozadí. Jedná se o aktivní systémy, ve kterých supermasivní černá díra přeskupuje svou hostitelskou galaxii. Infračervená a rentgenová data z těchto zdrojů nadále zpřesňují naše chápání kosmického vývoje. Až příště uvidíte spirální galaxii, pamatujte si, že 1 procento času může „křičet“ v infračerveném záření.
