У далекому 1999 році президентом Алжиру був обраний 62-річний Абдельазіз Бутефліка, видатний діяч боротьби за незалежність від Франції. Його підтримали військові, а незабаром після початку правління він організував референдум, щоб народ підтвердив, що підтримує його політику.
Йому вдалося зупинити розв’язану ісламістами громадянську війну і забезпечити країні зростання економіки, так що переобрання на другий термін для Бутефліки особливої складності не було – він отримав 85% голосів. У 2009-му він пішов на третій термін і набрав вже більше 90%. Класична африканська (втім, не тільки африканська) схема! До речі, в 2011-2012 роках Алжир, як і всю Північну Африку, не минула Арабська весна, але Бутефліка втримався у своєму кріслі. Він лише скасував надзвичайний стан, який діяв у країні ще з 1992 року, і цього протестувальникам виявилося достатньо.
У 2013 році президент переніс інсульт. З тих пір він пересувається в інвалідному кріслі, погано говорить і рідко з’являється на публіці. Може бути, ви думаєте, що стан здоров’я завадило йому переобратися? А ось і ні! У квітні 2014-го Бутефліка знову пішов на вибори, отримав свої 81,53% голосів і залишився при владі. Після цього його довгий час не бачили, тому що глава держави займався головним чином своїм здоров’ям.
До речі, після кожних виборів алжирська опозиція заявляла про масові фальсифікації, але до пори до часу це нікого не хвилювало. А в 2008 році правляча партія «Фронт національного визволення» внесла поправки до Конституції країни, щоб дозволити Бутефлике переобиратися на пост президента нескінченне число разів.
Як зазначає BBC News, правити так довго йому допомагали високі ціни на нафту. Як тільки вони стали знижуватися, виявилося, що жити в Алжирі не так вже й легко. Сьогодні в країні дуже високий рівень безробіття, особливо серед молоді, тобто якраз у самій легкої на підйом групи населення.
У лютому цього року правляча коаліція оголосила про висунення Бутефліки на п’ятий термін. І раптом з’ясувалося, що за минулі 20 років цей член політбюро потужний старий всіх задовбав. Люди вийшли на вулиці.
Почалося все зі студентських протестів, потім до демонстрації приєдналися інші алжирці.
Опозиція влаштувала кілька демонстрацій поспіль, наймасовіша припала на 8 березня. Поліція намагалася розігнати акції протесту з допомогою водометів і сльозогінного газу.
В результаті постраждали більше 180 демонстрантів, один чоловік помер від серцевого нападу. За даними влади, на вулицях було затримано майже 200 осіб.
Крім мітингів і маніфестацій були й інші форми протесту. Наприклад, деякі магазини і приватні підприємства в Алжирі закрилися на невизначений час, щоб чинити тиск на режим Бутефліки.
На тлі протестів Бутефліка відсвяткував свій 82-й день народження. Пару днів тому він повернувся в Алжир з швейцарської клініки, куди потрапив незабаром після початку демонстрацій проти його походу на п’ятий термін.
І ось вчора сталося неймовірне. Бутефліка заявив, що не піде на п’ятий строк, тому що цього не хоче народ!
«П’ятого мандата не буде, і це питання ніколи не стояло переді мною в принципі. Стан мого здоров’я і мій вік не сприяють виконанню моїх обов’язків перед алжирським народом, який вносить вклад у будівництво нової республіки».
Цитата ТАСС
Президент додав, що вибори, призначені на 18 квітня, будуть перенесені, і оголосив про прийдешні перестановки в уряді. Першим ділом він задовольнив прохання про відставку прем’єр-міністра Алжиру Ахмеда Уяхьи. Крім того, Бутефліка анонсував створення проекту нової Конституції і пообіцяв винести його на референдум.
В Алжирі тим часом, схоже, починається свято.
Варламов
