Coloque o dedo em algum lugar. Agora mesmo. Diga-me onde mora o “você” em “você mesmo”. Não pense muito sobre isso. Basta apontar para a parte do seu corpo onde fica a essência de quem você é.
Se você é normal, está olhando para a testa ou para o esterno. Parece um jogo de salão. Não é.
A pesquisa diz que este pequeno gesto revela como seu cérebro lida com a realidade. Você é movido pela lógica fria? Intuição calorosa? Ou você salta entre eles?
Todo o clichê cabeça-contra-coração foi espancado até a morte nos filmes durante décadas. Achamos que entendemos. Mas até 2013, Adam Fetterman (agora na Universidade de Houston) e Michael D. Robinson (estado de Dakota do Norte) não tinham verificado se esta metáfora realmente mudava a forma como agimos.
Eles usaram questionários. Bastante simples. Os resultados mostraram que as pessoas que diziam que o seu eu estava na sua cabeça se descreviam como tipos lógicos e racionais. Aqueles apontando para o peito? Eles se viam como guiados pela emoção.
Dados objetivos os apoiaram. Os localizadores de cabeça tiveram pontuação mais alta em testes de conhecimentos gerais. As vidas cerebrais compensam em fatos. Os localizadores cardíacos, por outro lado, relataram sentir-se pior durante eventos estressantes. Não é surpreendente, na verdade. Se você não intelectualizar sua dor, provavelmente ela será mais dolorosa.
Aqui está a parte estranha.
Esses hábitos de autolocalização previram resultados um ano depois. A estabilidade é rara em psicologia. Até a extroversão muda dependendo de quem você está ao lado. Então Fetterman e Robinson se perguntaram: poderia a noção de onde está o nosso eu ser flexível?
“A localização do eu reflete qual sistema mental estamos engajando.”
Eles realizaram dois novos estudos. 455 pessoas imaginaram realizar tarefas. Depois estimaram, numa escala de um a sete, quanto deles estava no cérebro versus o coração durante cada tarefa.
Como você pode imaginar, estudar moveu o eu para dentro da cabeça. Analisar os sentimentos puxou-o de volta ao peito. Mas as pessoas que conseguiram trocar foram as vencedoras.
Eus flexíveis tiveram melhor pontuação no ACT. Eles também se saíram melhor nos testes de inteligência emocional. Basicamente, eles dominaram o recrutamento da estratégia de processamento correta para o trabalho em questão.
Pense nisso. Por que bloquear um dial quando você pode ajustar dois?
Isso se encaixa na teoria do processo duplo. Um sistema é lento e deliberado. O outro é rápido, instintivo, intuitivo. A localização do self é apenas um sinal de qual motor você está operando. Pessoas de alto desempenho sabem quando mudar de marcha.
Você pode treinar isso?
Robinson diz que sim. Provavelmente com meditação ou atenção focada no corpo. Ele admite que leva tempo para visualizar o eu se movendo estrategicamente.
“Como intelectual, sinto a maior parte de mim acima do pescoço. Mas estou trabalhando nisso.”
Experimentos anteriores provaram fisicamente a ligação. Se você pedir a alguém para tocar em seu templo, essa pessoa tomará decisões mais racionais em dilemas morais. Toque seu peito e a intuição assume o controle. Mudar o foco do coração para a cabeça melhorou os resultados dos testes lógicos em cerca de 9 pontos.
Nove pontos são importantes. Muito, na verdade.
Não vou começar a dar tapinhas nas têmporas toda vez que compro mantimentos. Não até que testes maiores comprovem isso. Mas desde que li a pesquisa, percebi isso.
Meu senso de identidade não é estático. Às vezes fica atrás dos meus olhos. Afiado, focado, desapegado. Outras vezes, ele desliza para dentro da minha caixa torácica. Mais quente. Mais devagar. Mais presente.
Eu perdi essa transição antes. Eu apenas pensei que estava sendo consistente. Talvez eu não estivesse. Talvez eu estivesse apenas preso.
A investigação psicológica muitas vezes toma coisas que consideramos certas – o peso dos nossos próprios corpos, a sede da nossa alma – e lança-as sob uma nova luz.
É surpreendente. Também está apenas começando.
