Čísla nelžou. Červnová vlna veder byla nejžhavější v historii v Evropě. Udeřila necelý měsíc poté, co květen překonal vlastní teplotní rekordy. A teď? Přichází nová vlna. Vydrží déle a do Spojeného království přinese teploty 34 °C.
Chtěl jsem pochopit, jak to doopravdy je. Ne na papíře, ale osobně. Tak jsem šel na Brighton University. Jejich laboratoř pro extrémní prostředí se nachází na poli naproti stadionu Brighton & Hove Albion FC. Fotbalový klub využívá tuto laboratoř k testování kondice hráčů. Rozhodl jsem se zkontrolovat ten můj. Nebo přesněji zjistit, jak moc jsem na takové podmínky nepřipravený. S největší pravděpodobností vy také.
Jen deset minut uvnitř. To je vše, co potřebujete.
Uvnitř fotoaparátu
Komora pro simulaci tepla vypadá jako malá místnost se skleněnými okny. Uvnitř je vzduch přísně kontrolován. Teplota, vlhkost, hladina kyslíku. Dokáže simulovat řídký vzduch stadionu v Mexico City nebo parné horko evropského velkoměsta v létě.
“Vlny veder tu zůstanou,” řekl mi ředitel laboratoře Neil Maxwell. “Lidé se na to musí pravidelně připravovat. Ne občas, ale neustále.”
Regulátor otočili až na 35°C. Vlhkost dosáhla 50 %. Podobně jako v červnu v Londýně. Připevnil jsem si k prstu senzor, který sledoval můj srdeční tep a hladinu kyslíku v krvi. Namířili infračervenou pistoli na mou kůži a změřili mi tělesnou teplotu. Poté jsem byl požádán, abych ohodnotil své subjektivní pocity tepla.
Vzduch uvnitř nebyl jako vzduch. Bylo to husté, jako zeď.
Cítil jsem úzkost. proč to dělám? V zájmu vědy, samozřejmě.
Aby simulovali chůzi venku, dali mě na běžící pás. Jedno procento stoupání, střední teplota. Začal jsem se potit. Ale vlhkost byla hustá. Pot se jednoduše hromadil na kůži, aniž by se odpařoval. Žádné odpařování – žádné chlazení. Bylo to těžké pro mé tělo.
O pět minut později čísla ukázala ponurý obrázek.
Teplota kůže vzrostla z 33 °C na více než 36 °C. Maxwell vysvětlil, co se děje. Mé jádro bylo přehřáté a mé tělo se snažilo přenést teplo na kůži, aby ho uvolnilo. Krev se vyřítila na povrch.
Moje srdce se spojilo v panice.
Pulz v klidu byl 72 tepů za minutu. Vyletěl na 81. Pot ztrácí vodu, zahušťuje krev a nutí srdce pracovat tvrději. Ještě těžší. V desáté minutě dosáhl puls 95 tepů za minutu. Začala se mi točit hlava a cítila jsem se unavená. Maxwell mi pomohl ze stroje. Zhroutil jsem se na židli před celou.
“Nejste přizpůsobeni teplu,” řekl Maxwell.
Nechtěl mě urazit. To je fakt. Ohroženi jsou i zdraví lidé.
Rychlé chlazení
Naservíroval mi lízátko s jahodovou zmrzlinou. Bylo to božsky chutné. Ale hlavně mě to chladilo zevnitř. Pak přišla opravdová zkouška.
Dejte ruce do studené vody.
Nehty, uši, ruce. Tyto oblasti obsahují mnoho tepen a žil. Chlazení krve v těchto oblastech rychle snižuje teplotu celého těla.
“Tímto způsobem snížíme tělesnou teplotu mnohem rychleji.”
Dejte si chladnou sprchu. Ne ledový. Pokud je voda příliš studená, cévy se zúží a vy zatlačíte teplo zpět dovnitř. Udržujte teplotu mírnou.
Rada je jednoduchá. Průzkumy však ukazují, že jen malá část Britů podniká nějaké kroky na ochranu před sluncem. Maxwell ukázal na moji tašku. Nebyla v ní žádná láhev s vodou. Za teplého dne.
Přijímá teplo
Na takové podmínky musíme své tělo trénovat. Maxwell věří, že aerobní cvičení pomáhá. Běhání dělá srdce efektivnější při pumpování krve do kůže pro chlazení. Pak přichází na řadu otužování.
V rohu laboratoře je saunový stan. Jednouživatelský. Malý. Horký.
Pravidelné návštěvy sauny vás změní. Cévy se učí rozšiřovat. Potní žlázy jsou chytřejší a produkují méně slaného potu. To vám umožní zachovat elektrolyty.
“Vidíme teplo jako nepřítele,” poznamenal Maxwell. “Ale to nemusí nutně platit.”
Chce, abychom tento příběh přepsali. Bezpečné teplo je terapeutické.
Odcházel jsem z laboratoře s bolestí hlavy. Bylo mi horko a žízeň. A přesně jsem věděl, co mám dělat: více času v sauně. Možná časem přidám nějaké běhání. To bude složitější.
Brífink o klimatické krizi
Bez příkras a sladkých slov. Redaktor podcastu New Scientist Rowan Hofer se setkal se třemi předními vědci: Natalie Seddon, Kevin Anderson a Paul Behrens.
Hovoří o krizi v přírodě a klimatické krizi. Je nemožné řešit problémy bez pochopení rozsahu toho, co se děje. Toto je stav nouze. Data nečekají.
