Vzduch dnes chutná bídně. Pokud jste v Bostonu, New Yorku nebo Torontu, už to víte. Hustý oblak kouře z lesních požárů zuřících v Ontariu a Minnesotě se přesunul na jih. Není to jen opar – je to nebezpečné. Úřady vyzývají obyvatele, aby zůstali doma a nechali cvičební pomůcky na pokoji.
Čísla jsou zklamáním. V Kanadě aktuálně hoří 858 aktivních požárů. Téměř 200 z nich je jen v Ontariu. Na jihu v Minnesotě vyvolalo 17 požárů podél severní hranice stav nouze. Hasební práce pokračují, ale půda vysychá.
Nejsou to žádné vzdálené požáry uprostřed ničeho, kam nikdo nechodí. Alespoň ne úplně.
V Ontariu hoří severně od Hořejšího jezera, poblíž národních parků a ještě blíže domorodým komunitám. V šesti obcích je nyní nařízena evakuace. Vlastnosti zničeny.
Linda Debassige, předsedkyně rady Grand Cottage, hovořila jménem komunity Namaigoosi-Sagagon v severním Ontariu. Jejich město je zničeno. Rychle rostoucí plameny pohltily domy a veřejné budovy a zanechaly za sebou ruiny.
Je to normální pro Kanadu? Ano, požáry jsou nedílnou součástí krajiny. Ale rychlost, kterou se tyto požáry šíří, je atypická. Neexistuje ani nepřetržitý tok.
Odborníci poukazují na povětrnostní podmínky. Zejména nedostatek deště na konci června, následovaný vytrvalým vedrem. „Struktura tepelné kupole“ – oblast vysokého tlaku zachycená nad zemí – funguje jako víko. Udržuje teplý vzduch. A taky kouřit.
Teplo vysušuje půdu. Proměňuje rostliny v prach. Pak do hry vstupuje nestabilní vzduch. Tvoří se bouře. Zuří silný vítr. Oheň skáče.
jaký je výsledek? Podle IQAir si Detroit, Toronto a Minneapolis nedávno vysloužily pochybnou čest, že mají nejhorší kvalitu ovzduší na celé planetě.
Proč to tak bolí? Nejde jen o saze. Toto je PM2,5. Drobné částečky, které obejdou všechny vaše ochranné bariéry. Jim McDonald, komisař pro zdraví státu New York, to na sociálních sítích bez obalu uvedl. Tyto částice pronikají hluboko do plic. Do malých dýchacích hadiček. Způsobují zánět.
Širší dopad si všímá i Světová zdravotnická organizace. Zvyšují se dýchací potíže. Srdeční choroby se zhoršují. Oči mi slzí. Ohroženy jsou především děti, protože si hrají blízko země, kde se usazuje kouř. Další na seznamu rizik jsou záchranáři, kteří těžce dýchají venku.
Vlády vydávají barevné výstrahy. Oranžový signál je víc než jen doporučení. Toto je směrnice:
– Zrušit venkovní trénink.
– Utěsněte okna.
– Používejte správnou masku N95.
– Sledujte sípání nebo bolest na hrudi. Pokud k tomu dojde, poraďte se s lékařem.
Tyto masky by měly blokovat 95 % škodlivin. Ale neberte jen tak masku z Amazonu. Všude jsou padělky. Zkontrolujte vládní certifikaci. Mnoho měst nyní distribuuje masky v místních centrech. Pokud máte obavy, podívejte se na místní zdroje pro Kanadu nebo USA.
Toto není nový problém. Toto je starý problém, který je stále hlasitější. Lesní požáry jsou přirozené v boreálních lesích, kterých je v Kanadě dostatek. Ale podívejte se na měřítko.
V roce 2023 shořelo 15 milionů hektarů. Je větší než Anglie. Letos na začátku roku toto číslo dosáhlo 8,3 milionu hektarů. Přibližně polovina požárů je způsobena bleskem. Zbytek jsou lidé. Ale sucho činí oba scénáře pravděpodobnými.
A sucho není náhodné. Změna klimatu roztáčí termostat. Vlny veder jsou stále silnější. Zimy jsou stále mírnější. Mírné zimy znamenají dřívější růst rostlin. Více paliva na zemi. Méně sněhu.
Sníh je bílý. Odráží slunce. Udržuje vás to v pohodě. Žádný sníh? Žádný odraz. Pouze teplo. Země ji pohltí. Rostliny vysychají. Oheň čeká.
Toto je smyčka, kterou známe již několik let. Věda je jasná. Kouř je tady. Nemůžete se hádat s tím, co vidíte za oknem. Stačí si nasadit masku, zatáhnout závěsy a zkusit dýchat.
