O oxigênio está saindo dos rios. Nem uma gota. Mas em todos os lugares.
Um novo estudo diz que as alterações climáticas estão a sufocar o fluxo de água do planeta. O artigo foi publicado na Science Advances em 15 de maio. Ele pinta um quadro sombrio dos ecossistemas globais. Os trópicos? Eles estão sangrando oxigênio mais rápido.
Os dados
O oxigênio mantém os peixes vivos. Equilibra os ciclos químicos. Mantém a biodiversidade unida. Sem isso, o rio morre.
Kun Shi, da Academia Chinesa de Ciências, liderou isso. Dr. Qi Guan recebeu o crédito de primeiro autor. A equipe da Universidade Tongji também participou.
Eles olharam para quatro décadas. 1985 a 2023. São quase meio século de dados. 21.438 trechos de rios digitalizados. O algoritmo de aprendizado de máquina fez o trabalho pesado.
O resultado?
Os rios estão perdendo 0,045 mg/L por década. Quase quatro quintos de todos os rios estudados. 78,8%. Apenas… para baixo.
Zonas tropicais duramente atingidas
Pensávamos que os lugares mais frios sofreriam primeiro. Errado.
Os rios tropicais entre 20°N e 20°S estão com problemas. A Índia está na lista. Essas águas já começaram com pouco oxigênio. Um pouco menos significa hipóxia. É aí que a vida basicamente desiste.
Shi e Guan esperavam que as latitudes mais altas suportassem o impacto. O aquecimento é intenso lá em cima. Mas a água tropical é diferente. É fino. Vulnerável. Um declínio mais rápido empurra estes sistemas para o limite.
Fluxo e Barragens
O movimento da água importa? Sim. Mas não como você imagina.
Tanto os fluxos lentos como as inundações repentinas ajudaram ligeiramente. O baixo fluxo reduz a desoxigenação em 18,6%. O alto fluxo também ajudou, embora apenas 7,0%. O fluxo normal é de alguma forma pior. Ou melhor. É a base para o fracasso.
As barragens são uma bagunça.
Reservatórios rasos? O oxigênio cai mais rápido lá. Profundo? Eles retardam um pouco a perda. O confinamento não é uma solução mágica. É complicado.
As ondas de calor foram responsáveis por 22,0% da perda de oxigênio globalmente.
Esse número salta à vista. Problemas de solubilidade causados pelo clima causaram a maior parte, 62,7%. A água mais quente simplesmente não consegue reter gases como a água fria.
O fator onda de calor
A temperatura aciona o motor aqui. As ondas de calor acrescentaram outro declínio de 0,01 mg/L por década, além da tendência média. O metabolismo do ecossistema – luz, temperatura, fluxo caótico – contribuiu com os outros 12%.
Então o ar fica quente. A água esquenta. Perde a capacidade de respirar.
Esta é uma má notícia para os sistemas lóticos. Os ecossistemas de água doce em movimento que alimentam a nossa biodiversidade.
Os decisores políticos precisam de um novo manual. A ciência é sólida. O prazo não é.
O que fazemos agora que as veias tropicais da Terra estão coagulando?
