Se os aracnofóbicos não estivessem suficientemente aterrorizados pela maneira como as aranhas caçadoras transportam ratos mortos pelas laterais da geladeira. Bem. Eles têm novos motivos para perder o sono.
Eles são rápidos. Irritantemente rápido.
Uma equipe de pesquisa do Reino Unido e da Alemanha registrou Heteropoda jugulans. O caçador marrom. Ele destruiu registros.
Das mais de 250 espécies analisadas? Este aracnídeo de pernas peludas ficou em primeiro lugar.
Atingiu 3,59 metros por segundo. Isso é cerca de 8 milhas por hora. Para colocar isso em perspectiva, o antigo recordista foi o flic-flac marroquino. Que atingiu 1,7 metros por segundo principalmente ao cair de uma colina, em vez de realmente correr.
Os cientistas não apenas adivinharam. Eles coletaram 162 espécies de aranhas em Londres, Greifswald, América do Norte, Sul da Europa e Austrália. Em seguida, mediram as velocidades de sprint em papel quadriculado usando câmeras. Eles combinaram esses dados com estudos anteriores.
Incluindo o trabalho do Dr. Christofer Clemente da University of the Sunshine Coast em Queensland.
As aranhas não se movem apenas usando músculos – elas usam pressão hidráulica.
O estudo anterior de Clemente de 2021 concentrou-se na mecânica de locomoção e não em recordes de velocidade. Ele literalmente pegou aranhas em seu quintal. “Eu poderia sair com uma lanterna e vê-los”, disse ele.
Acontece que a ciência casual de quintal produz campeões.
O caçador marrom é endêmico da costa leste da Austrália. É do tamanho de uma mão. Venenoso sim, mas raramente pica humanos. E se isso acontecer, o efeito será leve.
O valor de 3,59 metros por segundo é uma velocidade de explosão. Uma fração de segundo. Relógios de funcionamento sustentado em cerca de 2 metros por segundo.
Isso ainda é impressionante.
Existe um “ponto ideal” na biologia. Pernas que são longas o suficiente, mas corpos que não são tão grandes que se tornam impossíveis de levantar. Os caçadores podem ficar bem naquela zona.
O Dr. Jonas Wolff, da Universidade de Greifswalk, considera este o mais amplo estudo comparativo sobre a velocidade de corrida de aranhas de todos os tempos. A velocidade dita a sobrevivência. Ele determina a faixa de dispersão do nicho ecológico e as interações dos predadores.
Reviravolta surpresa: grande não significa rápido. As aranhas maiores ficaram atrás dos caçadores menores. Mesmo os tecedores de teia não eram necessariamente mais lentos que os caçadores. Existe um limite de massa onde a mecânica falha. A fisiologia muscular e as limitações do plano corporal entram em ação.
Heteropoda jugolans é o rei indiscutível?
Talvez não.
“Existem outras espécies de caçadores que ainda não testamos”, disse Wolff.
A natureza tem muitos segredos.
