Estamos obcecados com grandes inundações desde que mantemos registros.
Veja qualquer crônica antiga do início da Idade Média. Você encontrará entradas descrevendo níveis de água que desafiavam a lógica. O mesmo vale para civilizações antigas nos vales do Tigre e do Eufrates. Suas histórias de chuvas catastróficas ecoam na narrativa bíblica do Dilúvio. A China tem suas próprias contas. Mesmo aqui na Europa Central, o alto rio Elba tem uma história violenta.
Dirija por Meißen ou passe pelo Palácio Pillnitz, perto de Dresden. Olhe para as paredes. Você verá marcas deixadas por desastres passados. Estes são marcadores de maré alta. Eles contam uma história de água subindo mais alto do que se esperava. Em 1890, o Elba atingiu um pico de fluxo de 4.350 metros cúbicos por segundo. Isso é cerca de quatorze vezes o fluxo médio. O Hof do Dresden Zwinger estava então submerso. Estava submerso novamente em agosto de 2002.
O Donau também não é estranho a isso. Os registros históricos listam inúmeras inundações devastadoras ao longo de suas margens.
Mas por que ainda falamos sobre eles décadas depois?
Observações ao longo de muitos anos mostram que as inundações são responsáveis por cerca de 30% dos desastres naturais em todo o mundo. São também, em média, responsáveis pelo maior número de vítimas mortais. Para entender a escala, observe os dados. Os números não são apenas estatísticas. São valas comuns.
Os eventos mais mortais da história
Alguns eventos se destacam. A escala da perda é difícil de compreender.
Em 1887, o rio Huang, na China, transbordou. Estima-se que 900.000 pessoas morreram. Este é um dos desastres naturais mais mortíferos registados na história.
Quatro anos depois, um tsunami atingiu Honshu, no Japão. O número de mortos chegou a 26.000.
Então veio 1931. O rio Huang inundou novamente. Outras 20.000 vidas foram perdidas.
O padrão se repete. Em 1959, o norte da China sofreu enormes inundações. A estimativa é de 2 milhões de mortes. Este número supera a maioria das outras entradas da lista.
Em 1971, um ciclone criou uma tempestade em Bangladesh. 300.000 pessoas morreram.
Alguns anos mais tarde, em 1974 e 1975, a região do delta enfrentou graves inundações. O número de mortos subiu para 1 milhão.
A China assistiu a outra catástrofe em 1976. Uma barragem rompeu-se na província de Henan. A onda de inundação resultante matou mais de 80.000 pessoas.
A Índia enfrentou suas próprias tragédias. Em 1978, as enchentes atingiram o norte e o nordeste. As estimativas sugerem até 15.000 mortes. Mais tarde naquele mesmo ano, uma barragem rompeu perto da cidade industrial de Morvi. Uma onda de inundação de três a cinco metros de altura varreu a cidade durante cerca de quatro horas. Até 25.000 pessoas morreram.
A Tailândia sofreu de setembro a dezembro de 1983. As enchentes mataram 10 mil pessoas.
Bangladesh atacou novamente em 1991. Um ciclone e uma tempestade mataram até 500 mil pessoas.
O Paquistão e a Índia sofreram inundações no noroeste em 1992. O número de mortos chegou a 3.000.
Europa e além: décadas de 1990 e 2000
A década de 1990 também trouxe inundações para a Europa. Em 1995, o Reno inundou tanto na Holanda como na Alemanha. Na Holanda, 240 mil pessoas tiveram de ser evacuadas.
O rio Oder causou estragos em 1997. Afectou a Alemanha, a Polónia e a República Checa. Mais de 100 pessoas morreram na Polónia e na República Checa. A Alemanha evacuou 2.000 pessoas.
A China enfrentou o rio Yangtze (Chang Jiang) em 1998. Mais de 3.000 pessoas morreram.
Moçambique foi atingido em 2000 e 2001. Os rios Zambeze e Limpopo inundaram. Mais de 1.000 pessoas morreram.
As inundações de 2002 atingiram duramente a Europa Central. Os rios Elba e Donau subiram. Alemanha, Áustria e República Checa foram afetadas. Pelo menos 100 pessoas morreram.
Depois veio o tsunami no Oceano Índico em 2004. Provocado por um terremoto no fundo do mar, matou cerca de 300 mil pessoas. Indonésia, Sri Lanka, Tailândia, Índia e Maldivas foram devastados.
O furacão Katrina atingiu Nova Orleans em 2005. 1.800 pessoas morreram.
As inundações de Monsun na Índia e em Bangladesh em 2008 mataram mais de 2.000 pessoas.
O Paquistão enfrentou uma enorme inundação em 2010
