Seit wir Aufzeichnungen führen, sind wir von großen Überschwemmungen besessen.
Schauen Sie sich irgendeine alte Chronik aus dem frühen Mittelalter an. Sie werden Einträge finden, die Wasserstände beschreiben, die sich jeder Logik entziehen. Das Gleiche gilt für antike Zivilisationen in den Tälern des Tigris und des Euphrat. Ihre Geschichten über katastrophale Regenfälle spiegeln sich in der biblischen Erzählung der Sintflut wider. China hat seine eigenen Konten. Auch hier in Mitteleuropa hat die Oberelbe eine gewalttätige Geschichte.
Fahren Sie durch Meißen oder am Schloss Pillnitz bei Dresden vorbei. Schauen Sie sich die Wände an. Sie werden Spuren früherer Katastrophen sehen. Dies sind Hochwassermarkierungen. Sie erzählen die Geschichte von Wasser, das höher ansteigt, als irgendjemand erwartet hätte. Im Jahr 1890 erreichte die Elbe einen Spitzendurchfluss von 4.350 Kubikmetern pro Sekunde. Das ist ungefähr das Vierzehnfache des durchschnittlichen Durchflusses. Der Hof des Dresdner Zwingers stand damals unter Wasser. Im August 2002 stand es erneut unter Wasser.
Auch die Donau ist kein Unbekannter. Historische Aufzeichnungen verzeichnen unzählige verheerende Überschwemmungen an seinen Ufern.
Aber warum reden wir Jahrzehnte später immer noch darüber?
Langjährige Beobachtungen zeigen, dass Überschwemmungen weltweit etwa 30 % der Naturkatastrophen ausmachen. Sie sind im Durchschnitt auch für die meisten Todesopfer verantwortlich. Um das Ausmaß zu verstehen, schauen Sie sich die Daten an. Die Zahlen sind nicht nur Statistiken. Es sind Massengräber.
Die tödlichsten Ereignisse der Geschichte
Einige Ereignisse stechen heraus. Das Ausmaß des Verlustes ist schwer zu begreifen.
Im Jahr 1887 trat der Huang-Fluss in China über die Ufer. Schätzungsweise 900.000 Menschen starben. Das ist eine der tödlichsten Naturkatastrophen in der Geschichte.
Vier Jahre später traf ein Tsunami Honshu, Japan. Die Zahl der Todesopfer erreichte 26.000.
Dann kam das Jahr 1931. Der Huang-Fluss wurde erneut überschwemmt. Weitere 20.000 Menschen kamen ums Leben.
Das Muster wiederholt sich. Im Jahr 1959 kam es im Norden Chinas zu massiven Überschwemmungen. Die Schätzung liegt bei 2 Millionen Todesfällen. Diese Zahl stellt die meisten anderen Einträge in der Liste in den Schatten.
Im Jahr 1971 löste ein Wirbelsturm in Bangladesch eine Sturmflut aus. 300.000 Menschen starben.
Einige Jahre später, 1974 und 1975, kam es in der Deltaregion zu schweren Überschwemmungen. Die Zahl der Todesopfer stieg auf 1 Million.
1976 erlebte China eine weitere Katastrophe. In der Provinz Henan brach ein Damm. Die daraus resultierende Flutwelle forderte über 80.000 Todesopfer.
Indien war mit seinen eigenen Tragödien konfrontiert. 1978 kam es im Norden und Nordosten zu Überschwemmungen. Schätzungen gehen von bis zu 15.000 Todesfällen aus. Später im selben Jahr brach in der Nähe der Industriestadt Morvi ein Damm. Etwa vier Stunden lang fegte eine drei bis fünf Meter hohe Flutwelle über die Stadt. Bis zu 25.000 Menschen starben.
Thailand litt von September bis Dezember 1983. Bei den Überschwemmungen kamen 10.000 Menschen ums Leben.
Bangladesch ereignete sich 1991 erneut. Ein Zyklon und eine Sturmflut forderten bis zu 500.000 Todesopfer.
Pakistan und Indien erlebten 1992 im Nordwesten Überschwemmungen. Die Zahl der Todesopfer erreichte 3.000.
Europa und darüber hinaus: Die 1990er und 2000er Jahre
Die 1990er Jahre brachten auch Europa Überschwemmungen. 1995 kam es sowohl in den Niederlanden als auch in Deutschland zu Überschwemmungen des Rheins. In Holland mussten 240.000 Menschen evakuiert werden.
Die Oder verursachte 1997 verheerende Schäden. Sie betraf Deutschland, Polen und die Tschechische Republik. In Polen und der Tschechischen Republik starben über 100 Menschen. Deutschland hat 2.000 Menschen evakuiert.
China stand 1998 vor dem Jangtsekiang (Chang Jiang). Über 3.000 Menschen starben.
Mosambik wurde in den Jahren 2000 und 2001 heimgesucht. Die Flüsse Sambesi und Limpopo wurden überschwemmt. Über 1.000 Menschen starben.
Die Überschwemmungen im Jahr 2002 trafen Mitteleuropa schwer. Die Flüsse Elbe und Donau stiegen an. Betroffen waren Deutschland, Österreich und Tschechien. Mindestens 100 Menschen starben.
Dann kam es 2004 zum Tsunami im Indischen Ozean. Ausgelöst durch ein Erdbeben auf dem Meeresboden kamen rund 300.000 Menschen ums Leben. Indonesien, Sri Lanka, Thailand, Indien und die Malediven wurden verwüstet.
Hurrikan Katrina traf New Orleans im Jahr 2005. 1.800 Menschen starben.
Bei den Monsun-Überschwemmungen in Indien und Bangladesch im Jahr 2008 kamen mehr als 2.000 Menschen ums Leben.
Im Jahr 2010 kam es in Pakistan zu einer gewaltigen Überschwemmung
