De afgebroken poging
Schrobben.
SpaceX annuleerde de Starship Flight 13-missie net toen ze T-0 bereikten.
De geautomatiseerde vluchtcomputer activeerde een hold en abort. Niemand weet nog precies waarom, maar als dit zo laat in het aftellen gebeurt, is de lancering voor vandaag gegarandeerd voorbij. Dan Huot, de presentator van de livestream, zei dat het systeem de booster markeerde op het moment dat de Raptor-motoren begonnen te ontsteken.
De voorstelling is afgelopen.
‘Op dit punt,’ legde Huot uit toen de stroom eindigde, ‘zullen ze overgaan tot het afvoeren van drijfgas. We gaan het methaan, de zuurstof en alles uit het voertuig halen, en dan zullen we de volgende stappen bedenken.’
Een nieuwe datum is momenteel blanco.
Wat ging er goed voordat het niet gebeurde
Tot de allerlaatste seconde zag alles er soepel uit.
SpaceX heeft het aantal terminals ingevoerd. Eén minuut voor het opstijgen.
Het tanken verliep zonder problemen. De kans op gunstig weer begon bij 90%, wat Huot en zijn collega’s veel vertrouwen gaven. Als vandaag was verlopen zoals gepland, zou dit ‘in de nabije toekomst orbitale vluchten’ hebben mogelijk gemaakt. Het zou ook de eerste poging kunnen zijn geweest om de bovenste trap te bereiken met de chokes van de lanceertoren – een beweging die niet plaatsvond omdat de raket het platform nooit verliet.
De lancering was gepland voor 18.45 uur. EDT.
Het venster van 90 minuten is nu voorbij.
Het beest bouwen
Met het uitstel komt een einde aan een dag van aanzienlijk voorbereidend werk.
Eerder in het proces verplaatste SpaceX de hardware op zijn plaats. Super Heavy booster B20 rolde op 15 juli uit naar Pad 2. Schip S40 volgde later die dag na zonsondergang. Ze hebben allebei de statische brandtests doorstaan met de nieuwe Raptor 3-motoren. Daarna zaten ze in hangars voor de laatste kassa.
Het op elkaar stapelen gebeurt van de ene op de andere dag.
Tegen de middag van 16 juli stond de volledige toren rechtop op Sterrenbasis in Texas. Rond 13.30 uur gingen de weg- en strandafsluitingen van kracht, waardoor het gebied vrijgemaakt werd voor niet-essentieel personeel. Het zag er klaar uit. De infrastructuur was gereed.
Wat er op T-0 is gebeurd, blijft een vraag.
Vlucht 13 heeft geüpgradede Starlink Versie 3-payloads aan boord. Het markeert het tweede gebruik van de versie 3-hardware, die groter en krachtiger is dan eerdere modellen. Alleen de tijd zal het leren wanneer SpaceX het opnieuw probeert. 🚀
