Groot-Brittannië heeft nooit geprobeerd een ruimte-imperium op te bouwen. Er is geen begroting. Er is geen politieke wil om het programma in stand te houden. Maar we hebben satellieten. Een.
Prospero is de enige aardsatelliet die door Groot-Brittannië is gelanceerd. Het is geen groots gebaar. Dit is een technisch proof-of-concept. Het werd gelanceerd op 28 oktober 1971 en bracht de Black Arrow-raket de ruimte in. De lanceerlocatie is Woomera, Australië. Een rakettestfaciliteit duizenden kilometers van Londen.
De satelliet weegt 145 kilogram. Hij weegt ongeveer 66 kilo. Erg klein voor een ruimteschip. Als nationaal project is het zinloos. Maar het zit vol wetenschappelijke nieuwsgierigheid.
Het testen van de nieuwe technologie vordert
Het hoofddoel is niet om de sterren in kaart te brengen. Dit is voor hardwaretesten. Groot-Brittannië moet weten of zijn lucht- en ruimtevaartindustrie iets kan bouwen dat in de ruimte werkt.
Prospero is uitgerust met een nieuw telemetriesysteem. Dit is belangrijk voor het monitoren van de status van de satelliet vanaf de grond. Er zit ook een nieuw zonnepaneel op. Het verzamelen van energie in de ruimte is altijd een loterij. Uit deze test blijkt dat het systeem de omgeving aankan.
Prospero weegt 145 pond en is voornamelijk ontworpen om de effectiviteit van verschillende technologische innovaties te testen.
Het Black Arrow-voertuig zelf is een wonder van Britse techniek. Het was de laatste raket in zijn soort. Project Black Arrow eindigt wanneer Prospero in een baan om de aarde komt. Er vonden geen verdere schoten plaats.
Op zoek naar onzichtbaar ruimtestof
Naast het technisch examen heeft Prospero twee banen. Het is uitgerust met een indicator. Deze instrumenten meten de dichtheid van micrometeoroïdedeeltjes.
De ruimte is niet leeg. Gevuld met snel kosmisch stof. Deze deeltjes botsen voortdurend met de bovenste atmosfeer van de aarde. ze bewegen erg snel. Het is klein. Maar ze zijn overal.
Prospero mat de dichtheid ervan. Dit helpt wetenschappers de omgeving rond de aarde te begrijpen. Deze informatie is belangrijk voor toekomstige ontwerpen van ruimtevaartuigen. Je kunt geen schilden bouwen tenzij je weet hoeveel stof er is. Je kunt geen veilig traject opbouwen.
Waarom vandaag belangrijk is
We beschouwen de ruimte vaak als een gemeenschappelijke grens. NASA. ESA. Russische ruimtevaartorganisatie. Een privébedrijf. Maar een tijdlang was Groot-Brittannië in dit opzicht geïsoleerd.
Prospero is het einde van een tijdperk en het begin van een nieuwe onderneming. Groot-Brittannië is gestopt met de productie van grote draagraketten. Het wordt een partnerschap. Maar die satelliet is er nog steeds. Laat zien wat er gedaan kan worden met beperkte middelen en duidelijke doelstellingen.
Dit heeft niets met eer te maken. Het gaat om gegevens. Voor het bewijzen dat Britse technologie in een vacuüm kan overleven. zeker.
De satelliet bestaat nog steeds. Of zo is het. Uiteindelijk vervalt de baan. Maar hij toert al jaren door het land. De stille aanwezigheid van een Engelsman die in de leegte staat.
Waarom is deze laag nu belangrijk? Omdat we een nieuw ruimtetijdperk binnengaan. Een privébedrijf. nieuw land. De inzet is nog hoger. Er blijft nog wat stof achter. Telemetrie is nog steeds belangrijk.
Prospero veranderde het verloop van de laag niet. Maak gewoon een foto. De kleine foto van 145 pond laat zien wat mogelijk is.
En dat is waar het blijft. klok. meting. Wachten op het einde van de baan.
Dit volgt
