Перш ніж потрапляння Кім Кардаш’ян до об’єктивів камер стало цифровим феноменом, серіал «Ходячі мерці» вже бив рекорди. Коли 5-й сезон стартував у жовтні 2014 року, він не просто зібрав велику аудиторію. Він встановив новий стандарт як найпоширеніше шоу в історії кабельного телебачення.
Цей момент породжує просте, але нав’язливе питання.
Де ми були б без кабельного телебачення?
Навіть якщо ви не входили до числа 22 мільйонів американців, які дивилися, як їхні улюблені справляються з полчищами нежиті, кабельне телебачення залишається невід’ємною частиною вашого повсякденного життя. Ймовірно, це двигун, що забезпечує ваше вечірнє дозвілля.
То хто ж насправді керує процесом за екраном?
Це кабельна телекомпанія. Ці компанії надають програмне забезпечення через складну мережу обладнання для передачі, прийому та управління. Вони не просто дарують канали безплатно. Вони продають пакети передплатникам, пропонуючи різні тарифні рівні за різними цінами, щоб утримати вас.
Рівні, які тримають вас у полоні
Більшість людей знайомі із цією структурою. Існує базовий сервіс. Це саме те, що звучить: без надмірностей. Тільки найнеобхідніше.
З цим базовим рівнем ви отримуєте ефірні сигнали від чотирьох великих мереж: ABC, CBS, NBC та Fox. Ви також отримуєте громадські, освітні або урядові канали доступу, як це вимагає угода між провайдером та місцевою владою.
Але базовий сервіс – це лише приманка.
Щоб отримати щось ще, треба піднятися сходами. Додаткові рівні включають пакети фільмів чи спортивних каналів. Це швидко накопичується. Різкий стрибок вартості. Стрибок у рахунку. Ви також можете придбати окремі канали або програми окремо. Подумайте про спортивні матчі на запит (pay-per-view). Ви сплачуєте окрему плату за кожну подію.
Від сільських антен до глобального гіганта
Кабельне телебачення не завжди було невід’ємною частиною домашнього вжитку. Воно почалося як Community Antennae Television, чи CATV.
Старий концепції. Вона походить від 1940-х років у кількох містах по всій Європі, Канаді та Сполучених Штатах. Проблема полягала у географії. Ці спільноти були надто далеко від великих телевізійних станцій, щоб приймати чіткі ефірні сигнали.
Рішення було простим з інженерної точки зору.
Оператори встановлювали антени прийому віддалених сигналів. Потім вони направляли ці сигнали через коаксіальні кабелі або оптоволокно передплатникам. Зазвичай, за плату. Це було прагматичне рішення для самотньої проблеми.
До 1950-х років ця клаптева система охопила приблизно 70 міст у США.
Перейдемо до 2011 року.
Кількість угруповань з кабельними системами зросла до більш ніж 34 000. Кількість передплатників досягла приблизно 60 мільйонів. До 2014 року кабельні компанії працювали у всіх штатах США та майже у всіх куточках світу.
Ціна підключення
Стає не дешевшим. Насправді, вірно протилежне.
Кабельні телекомпанії працюють за моделлю бізнесу, орієнтованого на прибуток. Їм потрібні маржі. В результаті, середній передплатник платить на шість відсотків більше на рік за той же рівень обслуговування. Ви платите більше за ті ж самі канали.
Компанії дослідження ринку передбачали, що середній рахунок за кабельне телебачення досягне 123 доларів до 2015 року. Прогнози говорили, що він перевищить позначку 200 доларів до 2020 року.
Ці цифри здаються абсурдними зараз. Але тоді вони були основними.
Зрушення у бік потокового мовлення
У міру зростання щомісячних ставок у фундаменті з’явилася тріщина.
Деякі передплатники почали шукати альтернативи. Менш дорогі потокові послуги за запитом заманювали їх. Люди почали скасовувати чи скорочувати свої кабельні передплати.
Зрушення було вимірним. З 2000 до 2014 року кількість домогосподарств у США, які відключили кабельне або супутникове телебачення на користь перегляду шоу через Інтернет, зросла на 44 відсотки.
Це величезний шмат ринку, що йде в онлайн.
Кабельні компанії не показують ознак того, що втратить свою стійкість відразу. Інфраструктура надто вкоренилася. Контракти надто довгострокові. Але ці ринки, що розвиваються, змінюють ландшафт.
Більшість американців, як і раніше, покладаються на кабельні телекомпанії для свого глядацького задоволення. Люди у багатьох країнах також.
Але хватка слабшає. Усього небагато.
Скільки часу потрібно, щоб вона повністю розірвалася?
