Metti il dito da qualche parte. Proprio adesso. Dimmi dove vive il “tu” in “te stesso”. Non pensarci troppo. Indica semplicemente la parte del tuo corpo dove risiede il nucleo di chi sei.
Se sei normale, guardi la fronte o lo sterno. Sembra un gioco di società. Non lo è.
La ricerca dice che questo piccolo gesto rivela come il tuo cervello gestisce la realtà. Sei guidato da una logica fredda? Calda intuizione? Oppure rimbalzi tra di loro?
Il cliché testa contro cuore è stato picchiato a morte nei film per decenni. Pensiamo di averlo capito. Ma fino al 2013, Adam Fetterman (ora presso l’Università di Houston) e Michael D. Robinson (Stato del North Dakota) non avevano verificato se questa metafora avesse effettivamente cambiato il modo in cui agiamo.
Hanno usato questionari. Abbastanza semplice. I risultati hanno mostrato che le persone che affermavano che se stesse erano nella loro testa si descrivevano come tipi logici e razionali. Quelli che indicano il loro petto? Si consideravano guidati dalle emozioni.
I dati oggettivi li confermavano. I localizzatori hanno ottenuto punteggi più alti nei test di conoscenza generale. Le vite cerebrali ripagano nei fatti. I rilevatori del cuore, al contrario, hanno riferito di sentirsi peggio durante eventi stressanti. Non sorprende, davvero. Se non intellettualizzi il tuo dolore, probabilmente sarà più doloroso.
Ecco la parte strana.
Queste abitudini di autolocalizzazione prevedevano i risultati un anno dopo. La stabilità è rara in psicologia. Anche l’estroversione cambia a seconda di chi ti trovi accanto. Quindi Fetterman e Robinson si sono chiesti: il senso di dove si trova il nostro sé può essere flessibile?
“La posizione del sé riflette quale sistema mentale stiamo impegnando.”
Hanno condotto due nuovi studi. 455 persone hanno immaginato di svolgere compiti. Quindi hanno stimato, su una scala da uno a sette, quanta parte di loro stessi era nel cervello rispetto al cuore durante ogni compito.
Come puoi immaginare, lo studio ha spostato il sé nella testa. L’analisi dei sentimenti lo riportò al petto. Ma le persone che riuscivano a cambiare erano i vincitori.
I sé flessibili hanno ottenuto punteggi migliori nell’ACT. Hanno ottenuto risultati migliori anche nei test di intelligenza emotiva. Fondamentalmente, hanno imparato a reclutare la giusta strategia di elaborazione per il lavoro da svolgere.
Pensaci. Perché bloccare un quadrante quando puoi regolarne due?
Ciò si adatta alla teoria del doppio processo. Un sistema è lento e deliberato. L’altro è veloce, istintivo, intuitivo. La posizione del sé è solo un segnale per quale motore stai utilizzando. Le aziende ad alte performance sanno quando cambiare marcia.
Puoi addestrarlo?
Robinson dice di sì. Probabilmente con la meditazione o l’attenzione focalizzata sul corpo. Ammette che ci vuole tempo per visualizzare il sé che si muove strategicamente.
“Come intellettuale, sento la maggior parte di me stesso sopra il collo. Ma ci sto lavorando.”
Esperimenti precedenti hanno dimostrato fisicamente il collegamento. Se chiedi a qualcuno di toccargli la tempia, prenderà decisioni più razionali nei dilemmi morali. Toccagli il petto e l’intuizione prende il sopravvento. Spostare l’attenzione dal cuore alla testa ha migliorato i punteggi dei test logici di circa 9 punti.
Nove punti contano. Molto, in realtà.
Non inizierò a darmi delle pacche sulle tempie ogni volta che compro la spesa. Non fino a quando studi più ampi non lo confermeranno. Ma da quando ho letto la ricerca, l’ho notato.
Il mio senso di sé non è statico. A volte si trova dietro i miei occhi. Acuto, concentrato, distaccato. Altre volte scivola nella mia gabbia toracica. Più caldo. Più lentamente. Più presente.
Mi ero persa quella transizione prima. Pensavo solo di essere coerente. Forse non lo ero. Forse ero semplicemente bloccato.
La ricerca psicologica spesso prende cose che diamo per scontate – il peso del nostro corpo, la sede della nostra anima – e le getta sotto una nuova luce.
È sorprendente. Inoltre è solo all’inizio.
