Sci-fi menyukai kiamat tanaman yang bagus. Tanaman merambat berdaging, keadaan zombie, spora di paru-paru. Itu membuat film menjadi menakutkan.
Kenyataannya tidak seperti Hollywood tetapi masih cukup aneh untuk membuat Anda terjaga di malam hari.
Ya, patogen tumbuhan dapat menginfeksi manusia.
Tidak, Anda mungkin tidak akan tertular apa pun hanya dengan menyentuh bunga mawar.
Ini jarang terjadi. Memang sangat mengganggu, namun jarang terjadi.
Biologi vs. Panas
Inilah alasan mengapa kita secara umum aman.
Tubuh kita dibangun sangat berbeda dari wortel atau pohon ek. Patogen tanaman dirancang untuk meretas dinding selulosa. Hal yang sulit. Kaku. Manusia memiliki membran lipid. Lembut, seperti lilin, dilapisi dengan protein reseptor yang menyerang sistem kekebalan tubuh.
Serangga tanaman tidak memiliki kunci gembok kita.
Lalu ada panasnya.
Kami adalah tungku.
Sebagian besar mikroba tanaman mencapai suhu maksimal sekitar 77°F. Suhu tubuh internal Anda kira-kira 38,6°F. Perbedaan tersebut bukan hanya tidak nyaman bagi jamur; itu mengubah sifat protein mereka. Memasaknya tanpa komisi. Seperti yang dikatakan Dr. Soma Dutta, tubuh manusia pada dasarnya adalah sebuah oven yang menolak makanan.
Tapi aturannya untuk manusia, bukan jamur.
Teka-teki di Kolkata
Ada pengecualian. Dan terkadang mereka menggigit dengan keras.
Pada tahun 2023, Dutt dan rekannya Ujjwayini Ray menerbitkan laporan tentang seorang ahli mikologi berusia 61 tahun. Dia mempelajari jamur untuk mencari nafkah. Tangannya selalu berada di kayu lapuk.
Dia datang dengan batuk terus-menerus. Sakit tenggorokan. Tidak bisa menelan. Tidak bisa makan.
Dokter menemukan abses di sebelah tenggorokannya. Penuh nanah.
Di dalam? Kondrostereum purpureum. Jamur penyebab penyakit daun perak pada pohon. Organisme cuaca dingin.
Seharusnya sudah mati.
Sebaliknya, ia bersembunyi dari fagositosisnya—pada dasarnya menyelinap melewati sel darah putihnya—dan menjajah tenggorokannya. Bagaimana ia bisa bertahan dari panasnya paru-parunya?
“Kami masih belum tahu,” aku Dutta.
Dia pulih. Antijamur berhasil.
Namun bagi seseorang dengan sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah? Hal ini bisa berakibat fatal.
“Kasus infeksi Chondrosteream purpureum menunjukkan satu hal yang jelas: ‘jarang’ tidak sama dengan ‘tidak mungkin’.”
Bakteri yang Tidak Peduli
Beberapa kuman lebih agresif. Mereka tidak membutuhkan Anda menjadi ahli botani untuk menyakiti Anda.
Ambil Pantoea aglomerans. Itu mengacaukan beras dan jagung. Jika masuk ke aliran darah Anda, Anda mungkin mati.
Burkholderia? Menyebabkan pembusukan pada bawang bombay. Di rumah sakit, ini menargetkan pasien fibrosis kistik. Ia melewati lendir dan silia di saluran udara, menyebabkan pneumonia, dan kemudian sepsis.
Pseudomonas aeruginosa membusukkan kentang dan selada. Pada pasien dengan sistem imun rendah—korban luka bakar, AIDS, kanker—virus ini menyerang paru-paru dan saluran kemih.
Ini bukan kiasan fiksi ilmiah. Itu adalah bahaya rumah sakit. Mereka hidup dengan kateter dan alat pernapasan. Hangat. Lembap. Stabil. Sama seperti pertahanan pasien yang melemah.
Bagaimana dengan Virus?
Tumbuhan dan virus mempunyai jabat tangan yang berbeda. Biasanya tidak cocok dengan kita.
Namun Philippe Colson di Universitas Aix-Marseille berpendapat kita harus khawatir.
Pada tahun 2014, dia mengamati virus bintik ringan lada. Paprika mengerut saat terkena. Paprika juga langsung masuk ke dalam usus manusia.
Colson menguji lebih dari 400 sampel tinja. Menemukan virus RNA.
Orang yang terjangkit virus tersebut mengalami demam. Kulit gatal. Pruritus.
Apakah itu virusnya? Mungkin. Atau mungkin sesuatu yang lain di sup kentalnya. Penelitian ini tidak dapat membuktikan penyebabnya.
Namun tubuh pasien menghasilkan antibodi melawan virus. Sistem kekebalan tubuh mereka mengenalinya.
Dan virusnya? Itu selamat dari saluran pencernaan. Sangat sulit digunakan untuk melacak polusi tinja di air.
Colson semakin bingung dengan virus mosaik tembakau. Ini menghambat tanaman tembakau. Membuat mereka tampak aneh.
Penelitian sebelumnya menemukan virus ini pada biopsi pasien kanker paru-paru.
Colson menemukannya dalam asap rokok. Dalam air liur perokok.
Apakah virus membantu kanker?
Kami belum tahu. Ini adalah tautan tentatif. Namun fakta bahwa virus memasuki sel tumbuhan dengan cara memecahkan dinding, sedangkan virus manusia memerlukan interaksi reseptor spesifik, masih menjadi teka-teki. Jika virus tembakau dapat membawa asap ke paru-paru kita… mengapa berhenti disitu saja?
Masa Depan yang Lebih Hangat
Saat ini, penghalang antara patogen tanaman dan infeksi pada manusia masih tinggi.
Demam tinggi. Sistem kekebalan tubuh yang kuat. Dinding sel yang berbeda.
Namun planet ini sedang berubah.
Dutta khawatir tentang perubahan iklim. Pemanasan global meningkatkan suhu di mana-mana. Jika suhu lingkungan naik, patogen tanaman mungkin akan beradaptasi. Mereka mungkin berevolusi untuk mentoleransi kondisi yang lebih hangat. Jika jamur terbiasa dengan rumah kaca yang panas, ia selangkah lebih dekat untuk bertahan hidup di dalam paru-paru manusia.
Dinding biologisnya tebal. Tidak mudah pecah.
Namun kami berupaya menentangnya.
Dari kebun kami. rumah sakit kami. Rokok kita.
Kewaspadaan bukanlah paranoia.
Itu hanya mengawasi kotoran.
Entah apa yang tumbuh di dalamnya. 🍂
