Itu tidak masuk akal. Permukaan matahari terbakar pada suhu 9.932 Fahrenheit. Korona? Jutaan derajat lebih panas. Kami sudah mengetahui hal ini selama bertahun-tahun. Ini melanggar termodinamika dasar.
Sekarang, ada petunjuknya. Debu.
Secara khusus, debu kosmik menunggangi gelombang magnet. Ini bukan tentang elektron atau ion, yang telah menjadi pusat perhatian selama beberapa dekade. Ini adalah ketabahan.
Syed Ayaz dari Universitas Alabama memimpin tuntutan tersebut. Timnya melihat data dari Parker Solar Probe milik NASA. Pesawat luar angkasa itu mengitari corona pada jarak 3,8 juta mil. Itu sangat dekat.
Anda tahu corona. Halo hantu saat gerhana total. Kelihatannya redup jika dibandingkan dengan piringan putih fotosfer. Bukan karena dingin. Tapi karena tipis. Plasma yang terdistribusi jarang kalah dengan volume di tempat lain.
“Selama beberapa dekade, para peneliti fokus terutama… Pekerjaan kami menambahkan bahan baru.”
Ini penendangnya. Parker tidak membawa detektor debu. Mengapa? Karena para ilmuwan tidak mengira debu dapat bertahan dari panas. Mereka berasumsi itu akan menguap. Itu tidak mungkin menjadi masalah.
Mereka salah. Atau setidaknya, mereka melewatkan sesuatu.
Eksperimen FIELDS Parker mengukur lonjakan elektromagnetik. Lonjakan tegangan yang seharusnya tidak terjadi. Ayaz menyadari apa yang menimpa kapal itu. Butiran debu kecil. Bergerak cepat. Mereka menabrak pesawat ruang angkasa dan menciptakan awan partikel bermuatan.
Muatan ini berinteraksi dengan angin matahari. Itu menghantam gelombang Alfvén. Itu adalah gelombang plasma yang bergema melalui medan magnet matahari.
Bagaimana debu mengubahnya?
Dua cara.
– Massa menambah inersia. Debu tebal membuat plasma semakin sulit terseret. Energi bergerak lebih jauh ke dalam corona sebelum membuang panasnya.
– Muatan listrik meningkatkan interaksi. Listrik statis pada debu meningkatkan tumbukan antara partikel dan medan magnet. Pelepasan energi secara lokal. Pemanasan instan.
“Jika massa debu mendominasi, energi gelombang bisa bergerak lebih jauh,” kata Ayaz. “Jika efek muatan debu mendominasi… pemanasan partikel.”
Keseimbangan menggeser target. Lokasi energi menentukan di mana suhu melonjak. Debu bukan sekadar puing-puing. Ini adalah konduktor distribusi energi.
Kita harus memikirkan kembali modelnya. Misi masa depan membutuhkan sensor debu yang lebih baik. Ini bukan lagi kebisingan latar belakang opsional.
Satu pertanyaan masih melekat.
Apakah debunya lewat begitu saja? Atau apakah itu benar-benar membentuk badai? Kami belum tahu. Kami baru mulai melihatnya.
