На честь свого 36-річчя космічний телескоп НАСА/ЕКА «Хаббл» представив вражаючий новий знімок туманності Трійник, який є не просто гарним виглядом. Порівнюючи ці нові дані зі спостереженнями десятирічної давності, астрономи можуть спостерігати зіркову еволюцію, що відбувається в напрочуд «людських» масштабах часу.
Космічна колиска в русі
Розташована в сузір’ї Стрільця, туманність Трійник (також відома як Месьє 20) є великою областю газу та пилу, де народжуються нові зірки. Хоча ці небесні процеси зазвичай здаються такими, що займають мільйони років, довгий термін служби «Хаббла» дозволив ученим помітити реальні зміни всередині цієї туманності лише за кілька десятиліть.
Новий знімок демонструє бурхливе середовище, сформоване масивними, невидимими зірками поблизу. Ці зірки випускають потужні ультрафіолетові вітри, які створюють у космосі гігантський «міхур», стискаючи газ і пил і тим самим запускаючи нові хвилі зіркоутворення.
«Космічний морський слизень» та його плазмові струмені
Центральним елементом нових зображень є хмарне утворення іржавого кольору, яке астрономи поетично охрестили «Космічним морським слимаком» через його подібність до морського слимака, що ковзає крізь океан. Ця структура служить свого роду лабораторією вивчення того, як молоді зірки взаємодіють із довкіллям:
Herbig-Haro 399: На лівому «розі» морського слимака астрономи виявили плазмовий струмінь — потік матерії, викинутий молодою протозіркою. Порівнюючи поточні спостереження з даними 1997 року, дослідники можуть виміряти швидкість цих викидів і розрахувати енергію, що надходить туманність.
* Зустрічні струмені: Справа внизу від цієї освіти зигзагоподібні помаранчеві та червоні лінії відзначають «зустрічний струмінь», дозволяючи симетрично поглянути на активність протозірки.
Ерозія світлом: Зелена дуга поруч із «головою» вказує на те, що навколозірковий диск (кільце матерії навколо зірки) активно руйнується під впливом інтенсивного ультрафіолетового випромінювання сусідніх масивних зірок.
Життєвий цикл пилу та світла
Знімок підкреслює безперервну боротьбу між світлом і матерією. По всій туманності потоки яскраво-жовтого газу спрямовуються вгору там, де ультрафіолетове світло «зорає» темно-коричневий пил, витісняючи його.
«Багато хребтів і схили з темно-коричневого матеріалу зберігатимуться ще кілька мільйонів років, поки ультрафіолетове світло зірок повільно поглинає газ».
У той час як найгустіші темні області приховують протозірки, що формуються в даний момент, яскраві помаранчеві сфери, розкидані по всьому полю, є зірками, які вже завершили своє формування, успішно розчистивши простір навколо себе.
Чому це важливо
Цей ювілейний реліз — це не просто святкування довголіття «Хаббла»; це свідчення цінності довгострокового астрономічного моніторингу. Повторно відвідуючи ті ж координати за допомогою більш досконалих та чутливих камер, «Хаббл» дозволяє вченим вийти за рамки просто «знімків» Всесвіту і натомість створювати «кінохроніку» космічної еволюції.
У міру того, як зірки продовжують сяяти, а їх випромінювання руйнує навколишні хмари, газ і пил туманності з часом зникнуть, залишивши після себе тільки зірки, народжені в її надрах.
Висновок: Останній погляд «Хаббла» на туманність Трійник демонструє, що навіть наймасштабніші космічні процеси можна спостерігати в режимі реального часу, отримуючи життєво важливі дані про те, як новонароджені зірки формують навколишній Всесвіт.
