Повітря сьогодні на смак залишає бажати кращого. Якщо ви знаходитесь у Бостоні, Нью-Йорку або Торонто, ви це вже знаєте. Густий шлейф диму від лісових пожеж, що вирують у Онтарріо та Міннесоті, відкочував на південь. Це не просто серпанок — це небезпечно. Влада закликає мешканців залишатися вдома та залишити тренажери у спокої.
Цифри невтішні. У Канаді нині активно горить 858 вогнищ. Майже 200 із них перебувають лише в Онтарріо. На півдні, у Міннесоті, 17 пожеж уздовж північного кордону призвели до введення режимів надзвичайного стану. Тривають роботи з гасіння, але ґрунт пересихає.
Це не віддалені пожежі у глушині, куди ніхто не ходить. Принаймні не зовсім.
В Онтаріо пожежа спалахує на північ від озера Верхнє, поблизу національних парків і ще ближче до громад корінних народів. У шести громадах зараз запроваджено наказ про евакуацію. Властивості знищені.
Лінда Дебассіже, голова ради Гранд-Котідж, говорила від імені громади Намайгоосі-Сагагун у північному Онтарріо. Їхнє місто зруйноване. Швидкорослі язики полум’я поглинули будинки та громадські будівлі, залишивши по собі руїни.
Хіба це нормально для Канади? Так, пожежі – невід’ємна частина окрім ландшафту. Але “швидкість” поширення цих пожеж нетипова. Безперервний потік теж немає.
Експерти вказують на погодні умови. Зокрема, на відсутність дощів наприкінці червня, за якими йшла безперервна спека. “Теплова купольна структура” – область високого тиску, замкнена над землею, – діє як кришка. Вона тримає тепле повітря. І дим також.
Спека висушує ґрунт. Вона перетворює рослини на потерть. Потім у гру вступає нестабільне повітря. Формуються шторми. Сильні вітри вирують. Вогонь стрибає.
Який результат? Згідно з даними IQAir, Детройт, Торонто і Міннеаполіс нещодавно отримали сумнівну честь володіння найгіршою якістю повітря на всій планеті.
Чому це так боляче? Справа не лише у сажі. Це PM2.5. Крихітні частинки, які обходять усі ваші захисні бар’єри. Джим Макдональд, комісар з охорони здоров’я штату Нью-Йорк, пояснив це прямолінійно у соціальних мережах. Ці частинки проникають глибоко у легені. У крихітні дихальні трубки. Вони викликають запалення.
Всесвітня організація охорони здоров’я також наголошує на ширшому впливі. Посилюються респіраторні проблеми. Загострюються серцеві захворювання. Очі сльозяться. Діти перебувають у особливу небезпеку, оскільки вони грають близько до землі, де осідає дим. Наступні у списку ризику — співробітники екстрених служб, які важко дихають на відкритому повітрі.
Уряди випускають кольорові оповіщення. Помаранчевий сигнал – це не просто рекомендація. Це директива:
– Скасуйте тренування на свіжому повітрі.
– Заклейте вікна.
– Надягніть правильну маску N95.
– Стежте за хрипом чи болем у грудях. Якщо це сталося, зверніться до лікаря.
Ці маски повинні затримувати 95% забруднюючих частинок. Але не просто беріть будь-яку маску з Amazon. Фальшивок усюди. Перевірте сертифікацію уряду. Багато міст тепер роздають маски у місцевих центрах. Якщо ви турбуєтеся, перевірте місцеві ресурси для Канади чи США.
Це не нова проблема. Це стара проблема, яка стає голоснішою. Лісові пожежі природні для бореальних лісів, яких у Канади достатньо. Але подивіться на масштаб.
2023 року згоріло 15 мільйонів гектарів. Це більше, ніж Англія. Цього року вже на початку року цей показник сягнув 8,3 мільйона гектарів. Близько половини пожеж викликані блискавками. Решта – людьми. Але посуха робить обидва сценарії ймовірними.
І посуха не випадкова. Зміна клімату підкручує термостат. Хвилі спеки стають сильнішими. Зими стають м’якшими. М’які зими означають раннє зростання рослин. Більше палива на землі. Менше снігу.
Сніг білий. Він відбиває сонце. Він зберігає прохолоду. Нема снігу? Нема відображення. Лише спека. Земля поглинає її. Рослини сохнуть. Вогонь чекає.
Це зашморг, який ми знаємо вже кілька років. Наука говорить ясно. Дим тут. Ви не можете сперечатися з тим, що бачите за вікном. Просто надягніть маску, закрийте штори і спробуйте дихати.
