O ar não está gostoso hoje. Se você está em Boston, Nova York ou Toronto, você já sabe disso. Uma espessa camada de fumaça dos incêndios florestais que ocorreram em Ontário e Minnesota avançou para o sul. Não é apenas nebuloso; é perigoso. As autoridades estão dizendo aos residentes para ficarem em casa e manterem as bicicletas ergométricas estacionárias.
Os números são gritantes. 858 incêndios estão queimando ativamente no Canadá no momento. Quase 200 deles estão apenas em Ontário. Em Minnesota, 17 incêndios ao longo do extremo norte desencadearam declarações de emergência. Os esforços de supressão estão em andamento, mas o solo está seco.
Estes não são incêndios remotos que não afetam nenhum lugar onde as pessoas vão. Pelo menos.
Em Ontário, o incêndio ocorre ao norte do Lago Superior. Perto de parques nacionais. Mais perto das comunidades das Primeiras Nações. Seis comunidades estão sob ordens de evacuação agora. As propriedades desapareceram.
A Chefe do Grande Conselho, Linda Debassige, falou em nome da comunidade Namaygoosisagagun, no norte de Ontário. A cidade deles foi devastada. Chamas rápidas tomaram casas. Tomou edifícios comunitários. Deixou ruínas em seu lugar.
Isso é normal para o Canadá? Claro, os incêndios fazem parte da paisagem aqui. Mas a velocidade deste surto não é. O volume também não.
Especialistas apontam para o clima. Especificamente, a falta de chuva no final de junho seguida de um calor implacável. Uma “cúpula de calor” – alta pressão presa sobre a terra – está assentada como uma tampa. Ele retém o ar quente. Ele retém a fumaça também.
O calor seca o solo. Transforma plantas em material inflamável. Então, o ar instável entra em ação. Tempestades se formam. Ventos fortes sopram. Os fogos saltam.
O resultado? Detroit, Toronto e Minneapolis tiveram recentemente a duvidosa honra de terem a pior qualidade do ar de todo o planeta, de acordo com a IQAir.
Por que isso dói tanto? Não é apenas fuligem. É PM2,5. Partículas minúsculas que passam direto pelas suas defesas. Jim McDonald, comissário de saúde do estado de Nova York, explicou isso sem rodeios nas redes sociais. Essas partículas viajam profundamente em seus pulmões. Nos minúsculos tubos de respiração. Eles causam inflamação.
A Organização Mundial da Saúde também observa o impacto mais amplo. Os problemas respiratórios pioram. As condições cardíacas pioram. Os olhos ardem. As crianças correm um perigo adicional porque brincam perto do chão, onde a fumaça afunda. Os trabalhadores de emergência que respiram com dificuldade ao ar livre são os próximos na lista de risco.
Os governos estão emitindo alertas codificados por cores. Um alerta laranja não é uma sugestão. É uma diretriz:
– Cancele o treino ao ar livre.
– Sele suas janelas.
– Use máscara N95 adequada.
– Fique atento a chiado ou dor no peito. Se isso acontecer, consulte um médico.
Essas máscaras precisam filtrar 95% das partículas. Mas não compre qualquer máscara da Amazon. Cópias fraudulentas estão por toda parte. Verifique se há certificação governamental. Muitas cidades estão distribuindo máscaras em centros locais agora. Verifique os recursos locais do Canadá ou dos EUA se estiver preocupado.
Este não é um problema novo. É um antigo ficando mais alto. Os incêndios florestais são naturais nas florestas boreais, que o Canadá tem de sobra. Mas olhe para a escala.
Em 2023, 15 milhões de hectares foram queimados. Isso é maior que a Inglaterra. Este ano, já atingiu 8,3 milhões de hectares nos primeiros meses. Relâmpagos acendem cerca de metade deles. Os humanos estimulam o resto. Mas a seca torna ambos os cenários prováveis.
E a secura não é acidental. A mudança climática está aumentando o termostato. As ondas de calor estão ficando mais fortes. Os invernos estão ficando mais amenos. Invernos mais amenos significam crescimento mais precoce das plantas. Mais combustível no chão. Menos neve.
A neve é branca. Reflete o sol. Isso mantém as coisas legais. Sem neve? Sem reflexão. Apenas aqueça. A terra absorve isso. As plantas secam. O fogo espera.
É um ciclo que conhecemos há anos. A ciência é clara. A fumaça está aqui agora. Você não pode discutir com o que pode ver fora da sua janela. Apenas coloque a máscara, feche as cortinas e tente respirar.
