Nove mortes em poucos dias. Essa é a manchete agora.
O Reino Unido está cozinhando. Está quente. Muito quente. Então todos correram para os rios. Lagos. Praias. Quem tenta vencer o calor descobre que a natureza não se preocupa com o seu conforto. Não importa se eles têm dezoito ou sessenta e dois anos. Apenas espera.
A Polícia de Cheshire retirou o corpo de um menino de Pick Mere na quarta-feira. Ele tinha dezessete anos. Ele olhou para o céu pela última vez antes que a água o levasse. Não é uma tragédia isolada. Não esta semana. Uma menina e outros cinco meninos também morreram. Espalhados por Yorkshire. Warwickshire. Hampshire. Lincolnshire. Lancashire. Um mapa do luto desenhado em pontos vermelhos.
Na Cornualha, um homem de sessenta anos caiu. Não era ele quem estava com problemas. Ele foi ajudar parentes em Tregirls Beach. Seu coração parou. Ele não conseguia vencer a corrente. Ou o choque. No País de Gales, uma mulher de 72 anos desapareceu nas ondas de West Angle Bay. Ela nunca mais voltou.
Sempre acontece assim. Quando o sol nasce em maio, o número de mortos aumenta. O ar sobe. A água permanece congelada.
“A água não teve tempo de esquentar. Esse é um problema conhecido. Vemos isso todos os anos.”
A Dra. Heather Massey conhece a fisiologia. Ela vê isso como uma armadilha. Você fica aí. Sua pele absorve a radiação. Você fica com calor. Aturdido. Você quer alívio. Então você entra no lago. Mas a água é essencialmente água de inverno. Ainda segurando o frio do mês passado. O contraste não é apenas desagradável. É um caos fisiológico.
O choque da água fria atinge instantaneamente. Seus pulmões param. Você suspira. Não por ar, mas involuntariamente. Seu coração martela contra suas costelas. Se você pular, inspire antes de subir à superfície. Você bebe o lago.
Não mergulhe. Nunca.
Massey diz que o choque atinge o pico em trinta segundos. Permanece por dois minutos. Se você conseguir aguentar esse minuto e meio sem entrar em pânico, seu corpo se aclimatará. Sua respiração fica mais lenta. Só então você poderá nadar. Mergulhe sua mão. Entre. Espere. Deixe seu sistema nervoso parar de gritar com você.
Dados do Fórum Nacional de Segurança Hídrica corroboram o horror. As mortes aumentaram em maio passado e permaneceram altas até agosto. A maioria das vítimas eram homens jovens. Mais da metade deles não conseguiu chegar à costa. Eles se afogaram no interior. Rios e reservatórios são assassinos silenciosos. Eles não têm marés. Eles não avisam você.
Uma pesquisa de Bournemouth encontrou algo gritante no ano passado. As temperaturas acima de 25°C triplicaram os riscos de afogamento em comparação com a média dos verões. E álcool? Muitas vezes estava presente. Isso retarda o tempo de reação. Isso mexe com o equilíbrio. Isso torna o choque frio mais difícil de sobreviver.
Se você cair, não lute. Role de costas. Incline a cabeça para trás até que suas orelhas fiquem debaixo d’água. Mantém a boca seca. Isso ajuda você a flutuar. Apenas respire. Acalme o pânico. Use os braços para ficar de pé. Esse é o conselho “Float to Live”.
Viu outra pessoa lutando? Telefone primeiro. Flutuar em segundo lugar. Jogue o terceiro. Peça ajuda. Diga-lhes para flutuarem. Jogue uma bóia para eles. Não entre a menos que você seja um profissional. Você se tornará uma segunda vítima.
Gavin Ellis, do Conselho de Chefes dos Bombeiros, diz isso claramente. As famílias não deveriam perder ninguém por causa disso. Ele quer que os pais conversem com os filhos. Na verdade, fale. Não apenas avisar, mas discutir o perigo. Os jovens precisam cuidar uns dos outros. As decisões acontecem rapidamente em torno da água. As consequências acontecem mais rápido.
Vale a pena? Talvez. O sol é bom. A fuga parece necessária.
Só saiba que o rio não te conhece.
