De vraag die iedereen zich stelt is deze: redt het verliezen van kilo’s met GLP-1’s zoals Wegovy of Ozempic u daadwerkelijk van andere ziekten?
Niet alleen het gewicht zelf. Maar de stroomafwaartse ziekten die verband houden met obesitas?
Onderzoekers van de Universiteit van Liverpool denken het antwoord te hebben. In ieder geval een betere dan we voorheen hadden.
Ze presenteerden hun werk eerder dit jaar op het European Congress on Obesity. Het was niet alleen een blik op de weegschaal. Het ging over wat er daarna gebeurt.
De cijfers vertellen een rommelig verhaal
Dit is wat GLP-1’s doen. Ze bootsen een hormoon na dat glucagon-achtige peptide-1 wordt genoemd. Dit ding onderdrukt je honger. Het vertraagt je spijsvertering. Het helpt uw insuline goed te spelen met uw bloedsuikerspiegel.
Sommige van de nieuwere medicijnen, zoals Mounjaro, hebben een dubbele werking. Ze bootsen ook het glucose-afhankelijke insulinetropische polypeptide (GIP) na. Deze extra laag helpt bij de vetstofwisseling.
We wisten al dat deze pillen kilo’s kwijt zouden raken. Iedereen heeft de krantenkoppen gezien. Het mysterie was altijd het lange spel. Heeft het gewichtsverlies zich vertaald in een gezonder lichaam? Of gewoon een kleinere taille?
Het team dook in de gezondheidsdossiers van 89.719 mensen in de VS. Deze mensen zijn tussen januari 2020 en medio 2024 met een van deze medicijnen begonnen.
Ze keken hoe de BMI gedurende twaalf maanden veranderde. Daarna wachtten ze gemiddeld nog eens elf maanden. Uitkijken voor problemen.
Minder gewicht betekent minder risico? Blijkbaar?
Soort van.
Als uw BMI in dat eerste jaar met 15% of meer daalde, daalden uw risico’s aanzienlijk.
Vergeleken met de mensen die slechts 0 tot 5% van hun start-BMI verloren:
- Het risico op artrose daalde met 37%.
- Het risico op chronische nierziekten daalde met 30%.
- Het risico op hartfalen daalde met 32%.
- Obstructieve slaapapneu kreeg een enorme klap en daalde met 69%.
Klinkt het voor de hand liggend? Afvallen helpt meestal je knieën. Helpt meestal je hart.
Ja. Maar het statistische gewicht van dit bewijs is van belang. Met uitzondering van het verband met hartfalen, dat niet in alle metrieken de strikte drempel voor significantie bereikte, deden de andere dat wel. De verbinding is solide.
Het gaat niet alleen om het behalen van een streefgewicht. Het gaat om hoeveel je bent gevallen ten opzichte van waar je bent begonnen.
Het risico om zwaar te blijven
Hoe zit het met de mensen die niet zijn afgevallen? Of zwaarder geworden?
Ze bestaan. En ze leden slechtere resultaten.
Degenen die door de medicatie aankwamen, hadden een statistisch hoger risico op slaapapneu. En hartfalen ook.
Denk daar eens over na. Het medicijn werkte niet voor hen, of ze konden het niet volhouden, en hun klinische vooruitzichten verslechterden. Niet verbeterd. Niet neutraal gebleven. Verslechterd.
Het is vermeldenswaard dat bijna de helft van de deelnemers binnen het eerste jaar stopte met de behandeling. Gegevens uit de echte wereld, geen gecontroleerde proefbubbel. Deze mensen bleven uiteindelijk in de analyse. Het maakt de bevindingen robuuster en minder steriel.
De band met de weegschaal
Er is al maanden discussie. Bieden deze medicijnen ‘orgaanbescherming’? Zoals het beschermen van het hart, onafhankelijk van gewichtsverlies?
Deze gegevens doen anders vermoeden.
De voordelen lijken te zijn gekoppeld aan de verlaging van de BMI. Geen wondermiddeleffect van de chemische stof zelf. Het lijkt erop dat de medicijnen geen aparte truc achter je rug doen. Ze maken je lichter. Lichter zijn maakt je veiliger.
Is er een andere verklaring? Niet in deze studie.
Wanneer de behandeling stopt, keert het gewicht vaak terug. Dat deel van het verhaal kennen we allemaal. De onderzoekers concluderen dat het handhaven van die daling het belangrijkste is. Het getal op de weegschaal is nog steeds koning.
Zoals het team het verwoordde: “Niet afvallen ging gepaard met slechtere klinische resultaten.”
Eenvoudig. Direct. Misschien een beetje onbevredigend als je wilt dat het medicijn meer doet dan alleen maar krimpen. Maar daar is het.
Je verliest dus de kilo’s. Blijf van de medicijnen af als je kunt. Je hoopt dat de lagere cijfers lang genoeg blijven bestaan om de slaapapneu op afstand te houden.
En dan moet de rekening weer betaald worden.
