Es macht keinen Sinn. Die Sonnenoberfläche brennt bei 9.932 Fahrenheit. Die Korona? Millionen Grad heißer. Das wissen wir schon seit Jahren. Es bricht die grundlegende Thermodynamik.
Jetzt gibt es einen Hinweis. Staub.
Insbesondere kosmischer Staub, der auf magnetischen Wellen reitet. Hier geht es nicht um Elektronen oder Ionen, die seit Jahrzehnten im Mittelpunkt stehen. Das ist Mut.
Syed Ayaz von der University of Alabama führt die Anklage an. Sein Team untersuchte Daten der Parker Solar Probe der NASA. Die Raumsonde umkreiste die Korona in einer Entfernung von 3,8 Millionen Meilen. Das ist gefährlich nah.
Sie kennen die Korona. Dieser gespenstische Heiligenschein während einer totalen Sonnenfinsternis. Im Vergleich zur weißen Scheibe der Photosphäre sieht es schwach aus. Nicht weil es kalt ist. Aber weil es dünn ist. Spärlich verteiltes Plasma, das anderswo von der schieren Masse überstrahlt wird.
„Seit Jahrzehnten konzentrieren sich Forscher hauptsächlich auf … Unsere Arbeit fügt eine neue Zutat hinzu.“
Hier ist der Clou. Parker trägt keinen Staubdetektor. Warum? Weil Wissenschaftler nicht glaubten, dass Staub die Hitze überlebte. Sie gingen davon aus, dass es verdampfen würde. Es konnte unmöglich eine Rolle spielen.
Sie lagen falsch. Oder zumindest fehlte ihnen etwas.
Parkers FIELDS -Experiment maß elektromagnetische Spitzen. Spannungssprünge, die nicht passieren sollten. Ayaz erkannte, was das Schiff traf. Winzige Staubkörner. Es geht schnell voran. Sie prallen auf das Raumschiff und erzeugen geladene Teilchenwolken.
Diese Ladung interagiert mit dem Sonnenwind. Es trifft auf die Alfvén-Wellen. Das sind Plasmawellen, die durch das Magnetfeld der Sonne hallen.
Wie verändert Staub sie?
Zwei Möglichkeiten.
– Masse erhöht die Trägheit. Starker Staub erschwert den Plasmawiderstand. Die Energie wandert weiter in die Korona, bevor sie ihre Wärme abgibt.
– Ladung verstärkt die Interaktion. Statische Elektrizität auf dem Staub verstärkt Kollisionen zwischen Partikeln und dem Magnetfeld. Energie wird lokal freigesetzt. Sofortige Erwärmung.
„Wenn die Staubmasse dominiert, kann sich die Wellenenergie weiter ausbreiten“, bemerkt Ayaz. „Wenn Staubladungseffekte dominieren … Partikelerwärmung.“
Das Gleichgewicht verschiebt das Ziel. Wo die Energie landet, bestimmt, wo die Temperatur ansteigt. Staub besteht nicht nur aus Trümmern. Es ist ein Leiter der Energieverteilung.
Wir müssen das Modell überdenken. Zukünftige Missionen benötigen bessere Staubsensoren. Es handelt sich nicht mehr um optionale Hintergrundgeräusche.
Eine Frage bleibt bestehen.
Geht der Staub einfach durch? Oder prägt es tatsächlich den Sturm? Wir wissen es noch nicht. Wir fangen gerade erst an, es zu sehen.
