Die Luft schmeckt heute nicht gut. Wenn Sie in Boston, New York oder Toronto sind, wissen Sie das bereits. Eine dicke Rauchdecke von Waldbränden in Ontario und Minnesota ist nach Süden gezogen. Es ist nicht nur verschwommen; es ist gefährlich. Die Behörden fordern die Bewohner auf, drinnen zu bleiben und die Heimtrainer stehen zu lassen.
Die Zahlen sind krass. In Kanada brennen derzeit 858 Brände. Fast 200 davon befinden sich allein in Ontario. Unten in Minnesota lösten 17 Brände am nördlichen Rand Notstandserklärungen aus. Unterdrückungsbemühungen sind im Gange, aber der Boden ist trocken.
Dabei handelt es sich nicht um weit entfernte Brände, die nirgends Auswirkungen haben, wohin Menschen gehen. Mindestens.
In Ontario liegt das Feuer nördlich des Lake Superior. In der Nähe von Nationalparks. Näher an den Gemeinschaften der First Nation. Sechs Gemeinden stehen derzeit unter Evakuierungsbefehl. Immobilien sind weg.
Linda Debassige, Vorsitzende des Großen Rates, sprach für die Gemeinde Namaygoosisagagun im Norden Ontarios. Ihre Stadt wurde zerstört. Schnelle Flammen zerstörten Häuser. Gemeinschaftsgebäude übernommen. Hinterließen an ihrer Stelle Ruinen.
Ist das normal für Kanada? Klar, Brände gehören hier zur Landschaft. Aber die Geschwindigkeit dieses Ausbruchs ist es nicht. Die Lautstärke stimmt auch nicht.
Experten verweisen auf das Wetter. Insbesondere ein Mangel an Regen Ende Juni, gefolgt von unerbittlicher Hitze. Eine „Hitzekuppel“ – ein über dem Land eingeschlossener Hochdruck – sitzt wie ein Deckel. Es fängt die warme Luft ein. Es fängt auch den Rauch ein.
Hitze trocknet den Boden aus. Es verwandelt Pflanzen in Zunder. Dann dringt instabile Luft ein. Es bilden sich Stürme. Starke Winde reißen durch. Die Feuer springen.
Das Ergebnis? Detroit, Toronto und Minneapolis hatten laut IQAir kürzlich die zweifelhafte Ehre, die schlechteste Luftqualität auf dem gesamten Planeten zu haben.
Warum tut das so weh? Es ist nicht nur Ruß. Es ist PM2,5. Winzige Partikel, die direkt an Ihrer Abwehr vorbeischlüpfen. Jim McDonald, Gesundheitskommissar des Staates New York, erklärte es in den sozialen Medien unverblümt. Diese Partikel gelangen tief in Ihre Lunge. In die winzigen Atemschläuche. Sie verursachen Entzündungen.
Auch die Weltgesundheitsorganisation weist auf die weitreichenderen Auswirkungen hin. Atemprobleme verschlimmern sich. Es kommt zu Herzbeschwerden. Die Augen brennen. Für Kinder besteht eine besondere Gefahr, da sie in Bodennähe spielen, wo der Rauch sinkt. Als nächstes stehen Rettungskräfte, die draußen schwer atmen, auf der Risikoliste.
Regierungen geben farblich gekennzeichnete Warnungen heraus. Eine orangefarbene Warnung ist kein Vorschlag. Es ist eine Anweisung:
– Brechen Sie das Outdoor-Training ab.
– Dichten Sie Ihre Fenster ab.
– Tragen Sie eine geeignete N95-Maske.
– Achten Sie auf pfeifende Atmung oder Brustschmerzen. Suchen Sie in diesem Fall einen Arzt auf.
Diese Masken müssen 95 % der Partikel herausfiltern. Aber schnappen Sie sich nicht einfach irgendeine Maske von Amazon. Überall gibt es gefälschte Kopien. Achten Sie auf eine staatliche Zertifizierung. Viele Städte verteilen mittlerweile Masken in lokalen Zentren. Wenn Sie Bedenken haben, prüfen Sie die lokalen Ressourcen für Kanada oder die USA.
Das ist kein neues Problem. Es ist ein altes, das immer lauter wird. Waldbrände sind in den borealen Wäldern, die es in Kanada in Hülle und Fülle gibt, eine natürliche Erscheinung. Aber schauen Sie sich den Maßstab an.
Im Jahr 2023 brannten 15 Millionen Hektar. Das ist größer als England. In diesem Jahr wurden in den ersten Monaten bereits 8,3 Millionen Hektar erreicht. Ungefähr die Hälfte davon löst ein Blitz aus. Der Mensch löst den Rest aus. Doch Trockenheit macht beide Szenarien wahrscheinlich.
Und die Trockenheit ist kein Zufall. Der Klimawandel dreht den Thermostat auf. Hitzewellen werden stärker. Die Winter werden milder. Mildere Winter bedeuten früheres Pflanzenwachstum. Mehr Treibstoff am Boden. Weniger Schnee.
Schnee ist weiß. Es reflektiert die Sonne. Es hält die Dinge kühl. Kein Schnee? Keine Reflexion. Nur erhitzen. Der Boden nimmt es auf. Die Pflanzen trocknen aus. Das Feuer wartet.
Es ist eine Schleife, die wir seit Jahren kennen. Die Wissenschaft ist klar. Der Rauch ist jetzt da. Sie können nicht mit dem streiten, was Sie außerhalb Ihres Fensters sehen können. Tragen Sie einfach eine Maske, schließen Sie die Vorhänge und versuchen Sie zu atmen.
