NASA витратила 4,6 мільйона доларів на усунення помилки, спричиненої розпачом. Або, можливо, гордістю. Що стосується Мережі глибокого космосу (Deep Space Network) ці мотиви важко розмежувати.
Вина не у несправному обладнанні. Проблема криється в корпоративній культурі, яку розслідувачі назвали «режимом героя». Це не героїзм із фільму «Месники». Це ситуація, в якій від інженерів вимагають імпровізувати та застосовувати екстрені рішення за межами їхньої компетенції, щоб підтримувати роботу систем. І хоча такий підхід дозволяв антені DSS-14 функціонувати роками, він і розставив пастку, що призвела до її знищення.
Коли відвага перетворюється на недбалість
Антена DSS-14, розташована в комплексі глибокого космосу в Голдстоуні, – справжній монстр. Її діаметр складає 70 метрів (230 футів). Вона більше, ніж Boeing 747. Її завдання – відстежувати космічні апарати, такі як Juno, що обертаються навколо Юпітера, що знаходиться в десятках мільярдів миль від Землі.
16 вересня 2025 року антена буквально розірвала сама себе.
Оператори вважали, що виявили збій у системі безпеки. Щоб усунути його, вони відключили захисні механізми, призначені для запобігання обертанню тарелі за межі фізичних обмежень. Фатальна помилка. Антена повернулася надто далеко. Кабелі порвалися. Прорвало труби внутрішнього пожежогасіння. Близько 750 000 літрів води затопили основу конструкції.
Коли почався витік води, персонал впав у паніку та спробував «паркувати» антену. Цей рух завдав ще більшої шкоди.
«Співробітники описували себе як людей, які готові зробити майже все, щоб антена продовжувала працювати».
Розслідувачі не прийняли такого виправдання. Вони зазначили, що якби персонал просто прийняв факт відмови та залишив антену в опущеному положенні, катастрофи, швидше за все, вдалося б уникнути.
Чому все постійно ламається?
У Голдстоуні персонал зазнає колосального тиску, щоб підтримувати безперервність роботи. Існує неявне очікування: працювати понаднормово, усувати несправності поза зміною та виконувати завдання, далекі від посадових інструкцій.
Співробітники пропускають тести, які затримують повернення системи до ладу. Чому? Тому що простий коштує дорого. Такою є логіка.
Проблема не лише у людях. Інфраструктура застаріла. Сильно застаріла. Мережа глибокого космосу працює на системах, які не встигли адаптуватися до сучасних реалій. За останні тридцять років навантаження на передачу даних зросло на 40%. Мережа несе вагу, для якої вона не була розрахована.
«Співробітники GDSCC часто згадували, що з підтримки операцій їм необхідно перебувати у „режимі героя“».
Хто взагалі виконує цю роботу? Невелика група ветеранів із глибоким інституційним досвідом. Молоді співробітники не завжди присутні на місці, щоб запозичити незадокументовані хитрощі та методи обходу обмежень, які дозволяють системі працювати.
Виправляємо те, що зламано
Це не разовий випадок. Рахункова палата NASA давно потребувала модернізації. У рамках програми посилення антенного парку Мережі глибокого космосу нарешті додадуть шість нових антен. У Каліфорнію прибуде потужна антена діаметром 34 метри (112 футів).
Джоел Монтальбано, виконуючий обов’язки помічника адміністратора NASA, заявив, що необхідно зміцнити процеси, модернізувати підходи та винести уроки з того, що сталося.
Але ремонт займає час. Антена повернеться тільки в жовтні 2028 року — через три роки. Це величезний пробіл у покритті.
Ніхто не постраждав фізично і це добре. Однак NASA класифікувало інцидент як подія типу А – найвищий рівень серйозності.
Чи окупається поклоніння «героїзму» багаторічною «чорною діркою» у зв’язках із глибоким космосом?
Нам належить подивитися, чи змінить нове обладнання старі звички. А поки що мережа залишається тонкою, а тиск — незмінним.
