Всё дело в траве
Они не смотрят в первую очередь на красивые крылья. По крайней мере, не только на них. Их волнуют больше гусеницы, чем сами бабочки. Потому что именно там происходит чудо… или гибель, в зависимости от года.
В Бриджене небольшая группа людей одержана идеей спасти от исчезновения с уэльского ландшафта один вид. Махаон болотный (Euphydryas aurinia). Звучит величественно. Это редкий вид. Чрезвычайно редкий. Если вы войдете на правильную поляну, вы можете заметить оранжево-коричневое пятно, порхающее вокруг, но настоящая история скрыта не под землей, а ниже уровня глаз — в густых дерновинах травы.
Добровольцы об этом знают.
Плотный ковер и туннели
Вам нужны определенные растения. Knautia arvensis — скабиоза полевая — служит пищей для молодых личинок. Трава должна быть достаточно высокой, чтобы создать прохладный, влажный микроклимат, но не настолько высокой, чтобы давить всё под ногами. Это тонкое искусство: где-то срезать, а где-то оставить нетронутым.
Главная сложность — не делать слишком много. Важно делать правильное действие в правильное время.
Слишком активное управление? Место обитания сокращается. Туннели, которые гусеницы плетут у основания травы, рушатся из-за отсутствия опоры. Слишком мало ухода? Растительность становится слишком густой. Почва не просыхает после весенних дождей. Личинки тонут или перегреваются.
Это похоже на изнурительное микроменеджмент из ада, но на деле это прецизионная работа. Эти добровольцы проводят выходные с серпами и косами. Они общаются с фермерами, которым принадлежит земля. Они измеряют уровень осадков. Они отслеживают погодные условия так, будто готовятся к войне. Потому что по сути они ведут борьбу против вымирания.
Почему именно Бриджен?
Это одна из последних крепостей в Британии для этой конкретной популяции. Не всего Уэльса. Не только Южного Уэльса. Именно этих долин. Геология помогает. Осадки помогают. Но в первую очередь — это люди.
Без них махаон болотный здесь исчез бы за десяток лет. Возможно, даже за пять.
Они работают бесплатно. Большинство из них. У некоторых есть другие работы, другая жизнь. Но по вторникам вечером или воскресеньями утром они здесь, в поту, проверяя трансекты и волнуясь, выдержат ли их усилия.
Стоит ли оно того?
Некоторые говорят: да. Природа есть природа; всё приходит и уходит. Но когда вы прикладываете усилия и видите участок, который был мертв десять
