Mereka bernafas. Di bawah air. Berkat pakaian selam kecil yang dibuat khusus.
Ini bukan hanya tentang pengendalian hama yang menjadi aneh. Ini adalah langkah menuju kawanan cyborg yang bisa menjelajahi Mars. Atau zona banjir. Kedua lingkungan tersebut kekurangan hal-hal yang dibutuhkan sebagian besar makhluk hidup untuk bertahan hidup.
Hirotaka Sato menjalankan tim di Universitas Teknologi Nanyang. Singapura adalah markas mereka. Mereka pertama kali membuktikan bahwa Anda dapat mengemudikan kecoak mendesis Madagaskar pada tahun 2021. Implan listrik dimasukkan ke dalam organ sensorik yang disebut cerci. Kemudian mereka menyerang 20 serangga. Koordinasi berhasil. Kawanan itu bergerak menjadi satu.
Insinyur benci membuat robot kecil. Sulit untuk meniru alam pada skala seperti itu. Refleksnya berantakan. Menghindari rintangan membutuhkan intuisi. Baterai cepat habis. Kecoak? Mereka memiliki semua yang ada di dalamnya. Penggerak yang efisien. Bahan bakar nyata. Dibangun untuk tanggap bencana.
Namun bencana seringkali melibatkan air. Banjir terjadi. Sato tidak menyukai batasan itu. Jadi timnya memperbaikinya.
Kecoa bernapas melalui lubang yang disebut spirakel di punggung dan dada mereka. Air masuk ke lubang, kecoak tenggelam. Fisika sederhana. Tim mencetak cangkang resin kedap air. Ini menutupi spirakel perut. Selang berjalan ke depan. Mereka terhubung langsung ke spirakel toraks. Jika menutupi seluruh tubuh bagian atas, kaki akan tersangkut. Mekanika penting.
Tidak ada tangki oksigen di sini. Terlalu berat. Terlalu besar.
Alih-alih? Hidrogen peroksida dicampur dengan mangan dioksida. Reaksi kimia terjadi. Hidrogen terurai. Gelembung oksigen keluar. Serangga itu bernafas. Ia bekerja selama tiga jam. Kedalamannya mencapai lima puluh sentimeter.
Lima subjek tes. Semuanya sehat. Tiga hari kemudian. Masih berjalan. Tidak ada efek samping.
Kecepatan? Di darat, kecepatannya mencapai 87,5 mm per detik. Di bawah air, angkanya turun menjadi 78,4. Kerugian yang lambat namun dapat diabaikan. Mereka bergerak secara alami. Anehnya begitu.
Sato berpikir besar sekarang. Luar angkasa adalah sasarannya. Kondisi vakum. Radiasi. Dingin dan panas yang ekstrem. Dia ingin menguji kekuatan tersebut melawan kekuatan tersebut.
“Ini semacam satu langkah… menuju pakaian luar angkasa untuk serangga cyborg.”
Mengapa harus bersusah payah?
Karena robot membutuhkan tenaga. Banyak sekali. Alan Winfield di University of West England mengatakan energi selalu menjadi masalah. Energi dan energi lagi. Baterai kecil cepat habis. Seekor kecoa sedang makan. Ia mencari makan. Ini beroperasi tanpa batas waktu tanpa pengisi daya.
Tapi ada hambatan. Badan antariksa mungkin panik. Mengirim serangga dari Bumi ke Mars berisiko terkontaminasi. Mikroba menumpang. Peraturan perlindungan planet mungkin menghalanginya.
Apakah itu berarti kita tetap menggunakan aplikasi Earth?
Mungkin untuk saat ini. Pemantauan lingkungan membutuhkan mata yang bisa menyelami air. Tahan lama. Bertenaga sendiri. Efisien. Teknologinya sudah siap. Biologinya sudah siap.
Kami hanya perlu memutuskan ke mana kami mengirimnya terlebih dahulu.
