Le seul satellite britannique : comment Prospero a prouvé que la Grande-Bretagne pouvait se mettre en orbite
La Grande-Bretagne n’a jamais tenté de construire un empire spatial. Il n’y a pas de budget. Il n’y a aucune volonté politique de maintenir le programme. Mais nous avons des satellites. Un.
Prospero est le seul satellite terrestre lancé par la Grande-Bretagne. Ce n’est pas un grand geste. Il s’agit d’une preuve de concept technique. Lancé le 28 octobre 1971, il emportait dans l’espace le missile Black Arrow. Le lieu de lancement est Woomera, en Australie. Une installation d’essais de fusées à des milliers de kilomètres de Londres.
Le satellite pèse 145 kilogrammes. Il pèse environ 66 kilos. Très petit pour un vaisseau spatial. En tant que projet national, cela n’a aucun sens. Mais c’est plein de curiosité scientifique.
Les tests de la nouvelle technologie progressent
Le but principal n’est pas de cartographier les étoiles. Ceci est pour les tests matériels. La Grande-Bretagne doit savoir si son industrie aérospatiale peut construire quelque chose qui fonctionne dans l’espace.
Prospero est équipé d’un nouveau système de télémétrie. Ceci est important pour surveiller l’état du satellite depuis le sol. Il dispose également d’un nouveau panneau solaire. Collecter de l’énergie dans l’espace est toujours une loterie. Ce test montre que le système peut gérer l’environnement.
Prospero pèse 145 livres et est principalement conçu pour tester l’efficacité de diverses innovations technologiques.
Le véhicule Black Arrow lui-même est une merveille de l’ingénierie britannique. C’était la dernière fusée de ce type. Le projet Black Arrow se termine lorsque Prospero entre en orbite. Aucun autre tir n’a eu lieu.
À la recherche de poussière spatiale invisible
En plus de l’examen technique, Prospero a deux emplois. Il est équipé d’un indicateur. Ces instruments mesurent la densité des particules micrométéoroïdes.
L’espace n’est pas vide. Rempli de poussière cosmique rapide. Ces particules entrent constamment en collision avec la haute atmosphère terrestre. ils bougent très vite. C’est petit. Mais ils sont partout.
Prospero a mesuré sa densité. Cela aide les scientifiques à comprendre l’environnement autour de la Terre. Ces informations sont importantes pour la conception des futurs engins spatiaux. Vous ne pouvez pas construire de boucliers sans connaître la quantité de poussière qu’il y a. Vous ne pouvez pas construire une trajectoire sûre.
Pourquoi aujourd’hui est important
Nous pensons souvent à l’espace comme à une frontière commune. NASA. ESA. Agence spatiale russe. Une entreprise privée. Mais pendant un certain temps, la Grande-Bretagne a été isolée à cet égard.
Prospero est la fin d’une époque et le début d’une nouvelle entreprise. La Grande-Bretagne a arrêté de fabriquer de grands lanceurs. Cela devient un partenariat. Mais ce satellite est toujours là. Montrez ce qui peut être fait avec des ressources limitées et des objectifs clairs.
Cela n’a rien à voir avec l’honneur. Il s’agit de données. Pour avoir prouvé que la technologie britannique peut survivre dans le vide. certainement.
Le satellite existe toujours. C’est du moins le cas. Finalement, l’orbite se désintègre. Mais il parcourt le pays depuis de nombreuses années. La présence silencieuse d’un Anglais debout dans le vide.
Pourquoi cette couche est-elle importante maintenant ? Parce que nous entrons dans une nouvelle ère spatiale. Une entreprise privée. nouveau pays. Les enjeux sont encore plus élevés. Il reste encore un peu de poussière. La télémétrie est toujours importante.
Prospero n’a pas changé le cours de la couche. Prenez juste une photo. La petite photo de 145 livres montre ce qui est possible.
Et c’est là que ça reste. horloge. mesures. En attendant la fin de l’orbite.
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