Moskau, Russland. 24. März 1921. Dort kam Wassili Wassiljewitsch Smyslow auf die Welt. Er würde es am 27. März 2010 verlassen, nur drei Tage nach seinem 89. Geburtstag.
Er war kein lauter Spieler. Er war nicht auffällig. Smyslov war ein russischer Schachmeister, der sich durch Geduld auszeichnete. Dann Positionsgenauigkeit. Dann eine Endspieltechnik, die so knapp ist, dass sie einem Gegner die Hoffnung nehmen könnte.
Die Überraschung gegen Botvinnik von 1957
Die meisten Schachfans kennen Mikhail Botvinnik. Er war die Maschine. Der sowjetische Favorit. Der Mann, von dem jeder erwartete, dass er die Schachszene der Mitte des Jahrhunderts dominieren würde.
Dann kam das Jahr 1957.
Smyslov stieg in den Ring und nahm Botvinnik den Weltmeistertitel ab. Es war ein gewaltiger Schock. Nicht weil Smyslov unbekannt war. Er wurde respektiert. Aber Botvinnik war der Standard. Ihn zu besiegen erforderte mehr als nur Geschick. Es erforderte eine besondere Art erdrückender Kontrolle.
Smyslov zeigte durch leisen Druck seine Hand. Er hat die Position nicht durchbrochen. Er hat ausmanövriert. Er wartete. Und als die Zeit reif war, schlug er zu.
Das Rückspiel
Der Titel blieb nicht lange bei Smyslov.
Im Jahr 1958 rächte sich Botvinnik. Das Rückspiel war ein ganz anderes Biest. Smyslov hielt die Krone nur ein Jahr lang. Botvinnik holte sich den Titel zurück. Dieser Zyklus – gewinnen und dann wieder verlieren – ist Teil dessen, was diese Ära so fesselnd macht.
Smyslov gewann nie wieder die Weltmeisterschaft. Aber dieser Lauf von 1957 bleibt eines der elegantesten Kapitel der Schachgeschichte.
Ein Buch für Endgame-Besessene
Wenn Sie sehen möchten, wie Smyslov dachte, schauen Sie sich sein Buch von 1983 an: Smyslov’s 125 Selected Games.
Es ist keine Ansammlung auffälliger Opfer. Es ist eine Studie der Subtilität. Das Buch zeigt seine Endspielkunst. Zu sehen ist, wie er Wasser aus einem Stein presst. Wie er einen kleinen Vorteil in einen unvermeidlichen Sieg verwandelt.
Sein Stil war präzise. Es war sauber. Es war geduldig.
Es gibt einen Grund, warum Schachstudenten Jahrzehnte später immer noch seine Partien studieren. In einer Zeit der Brute-Force-Berechnung bot Smyslov etwas Selteneres.
Kontrolle.
Er starb in Moskau. Die Spiele bleiben bestehen. Sie unterrichten immer noch.
