Každý si myslí, že ví, jak příběh Monopoly začal. Pravděpodobně předpokládáte, že to Charles Darrow vymyslel z ničeho nic, nebo jste možná slyšeli jen útržky o Parker Brothers. Realita se ukázala být mnohem zmatenější. Hra, kterou všichni známe a milujeme, ve skutečnosti odvozuje svůj původ od zcela jiného vynálezu: Hra pro hospodáře.
Lizzie G. Magiz vytvořila tuto dřívější deskovou hru. A nejen s tím experimentovala: v roce 1904 získala patent na „Hru na vlastníka půdy“. Stalo se tak více než dvě desetiletí předtím, než se Monopoly staly světově proslulými.
Ale Magiz u toho neskončil. Vylepšila herní mechaniku a aktualizovala svůj patent v roce 1924. Její vize pro hru byla konkrétní. Nebyl založen na konceptu monopolu, jak jej chápeme dnes. S největší pravděpodobností šlo o vzdělávací nástroj, který měl demonstrovat ekonomické důsledky vlastnictví půdy v podobě monopolů.
Kdy tedy hra, kterou známe, vlastně vzlétla? To se během Roaring Twenties nestalo. Verze Monopoly získala masovou popularitu ve Spojených státech během Velké hospodářské krize. Lidé potřebovali únik z reality. Chtěli hru, která by vypadala jako způsob, jak zbohatnout, zatímco kolem nich kolabuje skutečná ekonomika.
Spojení mezi ranými patenty Magiz a moderní deskovou hrou často zůstává nepovšimnuto. Bez tohoto základu z roku 1904 by však hra mohla vypadat úplně jinak. Nebo by možná vůbec neexistovala.
Hra, kterou dnes hrajeme, se vyvinula ze hry Lizzie Mageseové z roku 1904 „Hra hospodáře“, která kladla důraz spíše na ekonomické vzdělání než na prosté hromadění bohatství.
Tento historický detail mění naše vnímání hry. To není jen nelítostná simulace kapitalismu. Má složitější příběh původu. Příběh, který začíná ženou, která chtěla naučit lidi zacházet s penězi, a končí hrou, kde se lidé vydávají za bezohledné bankéře.
Ironie je zde celkem zřejmá. Magiz chtěl ukázat nebezpečí, když necháte všechno ovládat jednu osobu. Její hra se nakonec stala symbolem přesně tohoto chování.
Viděla to přicházet? Pravděpodobně ne. Ale chronologie je jasná. Od roku 1904 do éry deprese se mechanika změnila. Název se změnil. Cíl se zdeformoval. Hlavní myšlenka ale zůstala spojena s jeho původním designem.
Hrajeme Monopoly každý víkend. Hádáme se o Broadway. Vyměňujeme hotely. Zřídka přemýšlíme o Lizzie G. Magiz.
Možná by to stálo za zamyšlení. Její revidovaný patent z roku 1924 položil základy toho, co se stalo kulturním fenoménem. Hra přežila, protože odpovídala náladě doby. Nabízel fantazii ovládání v nekontrolovatelném světě.
Proto se to zaseklo. A proto je stále na našich pultech. Dlouho po skončení Velké hospodářské krize. Dlouho poté, co jméno Magiz zmizelo z krabice.
