Федеральная комиссия по связи (FCC) держит молоток над эфирным телевидением, проводя четкую границу в том, что можно говорить в эфире. В частности, агентство запрещает использование языка или материалов между 6:00 и 22:00, которые изображают половые или экскреторные органы или действия таким образом, чтобы это было явно оскорбительным с точки зрения современных общественных норм. Но вот в чем загвоздка: эта борьба с нецензурщиной строго применяется только к эфирному телевидению. Кабельное телевидение и платформы потокового интернета через Интернет работают в совершенно иной вселенной, полностью свободной от этих конкретных ограничений на непристойности.
Даже при наличии этих правил эфирные каналы постоянно их нарушают. Иногда это происходит случайно. Иногда это намеренная проверка границ. Последствия непредсказуемы. Некоторые станции платят крупные штрафы. Другие видят, как FCC пожимает плечами и отказывается применять санкции.
Возьмем, к примеру, Боно. В 2003 году фрмен-вокалист группы U2 использовал слово, начинающееся на «F», как усилитель значения во время церемонии вручения премии «Золотой глобус». Это не описывало сексуальный акт. Изначально FCC согласилась с этим, постановив, что Боно не нарушил правила, поскольку контекст не соответствовал запрету. Затем последовала волна критики. Знаменитый инцидент с обнажением Дженет Джексон во время шоу в перерыве Суперкубка в 2004 году привел агентство в состояние напряженности. Под давлением множества жалоб FCC изменила свою позицию в отношении Боно. Они постановили, что он нарушил правила. Тем не менее, они все равно не наложили на него штраф.
Эта непоследовательность вынуждает сети проявлять креативность. Не имея четких указаний, они часто прячут нецензурную лексику в фоновый шум, накладывая звуки автомобильных клаксонов или аплодисментов толпы поверх слов, чтобы технически соответствовать букве закона, позволяя при этом нецензурной брани проскальзывать.
Дальнейшее усложнение ситуации произошло в 2012 году. Верховный суд отменил штрафы за «мимолетные ругательства или обнажение». Важно отметить, что Суд не объявил, что такой язык допустим. Они лишь наказали FCC за то, что она не уведомила вещателей о том, что их стандарты ужесточились. Это был легкий выговор, а не зеленый свет.
При отсутствии новой ясности от агентства царит путаница. Как спросил репортер New York Times Эдвард Уайатт: если Шер появится на прямом эфире церемонии вручения наград, должны ли родители закрыть уши своему восьмилетнему ребенку или могут довериться вещателям, которые цензурируют непристойный контент?
Самоконтроль не заполнил эту нишу. Инициативы, такие как предложенная Clear Channel «Комиссия по ответственному вещанию», так и не получили широкого распространения, особенно в неконтролируемом кабельном мире. У вещателей мало стимулов контролировать себя. Если вы хотите избежать услышания нежелательной лексики по телевизору, власть в ваших руках. Проверьте настройки блокировки каналов и конфиденциальности на вашем видеорегистраторе (DVR) или кабельном ресивере. Остальное — на волю случая.
