Non era solo carina. Era pericolosa.
Lee Remick sapeva come far sembrare irresistibile una donna in difficoltà. Mentre suo padre possedeva un grande magazzino a Quincy, nel Massachusetts, lei era impegnata a pianificare la sua fuga a New York City. Il divorzio è avvenuto presto. Sua madre, un’attrice di nome Patricia, l’ha cresciuta lì. Remick ha frequentato un’esclusiva scuola privata. Ha studiato danza. Voleva i riflettori.
Nel 1952 lavorava nelle scorte estive a Hyannis. Due anni dopo, è arrivata a Broadway in Be Your Age. Seguì la televisione. Poi è arrivata la grande occasione.
Nel 1957, Elia Kazan la scelse per Un volto tra la folla. È stato un piccolo inizio. Ma il suo ruolo successivo ha cambiato tutto. La lunga, calda estate (1958) l’ha resa una star. Ha interpretato una moglie civettuola al fianco di Paul Newman e Joanne Woodward. Diretto da Martin Ritt. Il film era basato su un romanzo di William Faulkner. Remick era arrivato.
La nomination all’Oscar che ha definito la sua carriera
Non vieni nominato per un Academy Award essendo gentile. Remick ha ottenuto la sua unica nomination all’Oscar per I giorni del vino e delle rose (1962). Ha interpretato una casalinga che precipita nell’alcolismo. Diretto da Blake Edwards. Jack Lemmon era il suo co-protagonista. La performance è stata elogiata. Era crudo. Era reale.
Prima di quella nomina, aveva già dimostrato di saper gestire materiale oscuro. In Anatomy of a Murder (1959) di Otto Preminger, interpretava una dubbia vittima di stupro. Il film è stato controverso per la sua gestione esplicita della violenza sessuale. Tre anni dopo, ha recitato in Sanctuary (1961), basato su due romanzi di Faulkner. Stava ancora interpretando la parte della vittima dubbia. Era uno schema.
Poi venne Wild River (1960). Montgomery Clift era il co-protagonista. Remick ha interpretato una madre vedova ignorante. Elia Kazan ha diretto ancora. La chimica era elettrica. I ruoli erano complessi. Remick era specializzato in donne sensuali, spesso erotiche, in crisi.
Ritorni a Broadway e ruoli successivi
Gli anni ’60 la tennero occupata. Ha lavorato con James Garner in The Wheeler Dealers (1963). Ha recitato con Steve McQueen in Baby the Rain Must Fall (1965). Questo film era basato su un’opera teatrale di Horton Foote.
Anche lei è tornata sul palco. Nel 1964, è apparsa nel musical Anyone Can Whistle. Due anni dopo, era in Wait Until Dark. Il dramma mostrava una donna cieca terrorizzata da tre criminali nella sua stessa casa. Il ruolo le è valso una nomination al Tony Award.
“Remick è diventata una star con il suo prossimo ruolo cinematografico, una moglie civettuola in La lunga, calda estate.”
Gli anni ’70 portarono un cambiamento. I ruoli sono diventati più strani. In The Detective (1968), interpretava una moglie sessualmente vorace. In A volte una grande nozione (1971), era la moglie di un taglialegna in difficoltà. Poi c’è stato The Omen (1976). Ha interpretato la madre adottiva di un bambino diabolico.
Non aveva finito con il lavoro di genere. In Telefon (1977), era un agente segreto. In Gli europei (1979), interpretava una baronessa squattrinata.
Televisione e ultimi anni
I ruoli cinematografici sono diminuiti. La televisione ha preso il sopravvento. Durante gli anni ’70 e ’80, Remick è apparso in molti film e miniserie TV. Ha interpretato il ruolo principale in Jennie: Lady Randolph Churchill (1975). Ha interpretato Kay Summersby, “l’altra donna” in Ike: The War Years (1979). Ha interpretato un adultero in The Letter (1982).
I suoi crediti finali arrivarono nel 1989. Ha interpretato Sarah Bernhardt nella miniserie Il giro del mondo in 80 giorni.
È finita con una malattia. Remick ha combattuto il cancro ai reni e ai polmoni per due anni. Morì a Los Angeles, California, il 2 luglio 1991. Aveva 55 anni.
Ha lasciato una filmografia di donne che non si sono limitate a soffrire. Hanno sedotto. Hanno combattuto. Si sono rotti. Quello era Lee Remick.
