Археологи в Естонії зробили приголомшливе відкриття: шматочок стародавньої «гумки» — насправді березової смоли — яку жувала дівчина-підліток понад 10 500 років тому. Знахідка пропонує безпрецедентне розуміння повсякденного життя людей в епоху мезоліту.
Березовий дьоготь: більше, ніж просто жувальна гумка
Речовина, отримана при нагріванні берести, служила різним цілям. Крім того, що його жували, його використовували як клей, герметик і, можливо, в лікувальних цілях, наприклад від зубного болю. Сьогодні подібні методи все ще використовуються в деяких культурах для запечатування інструментів і горщиків.
Відкриття було зроблено Інститутом історії та археології Тартуського університету, який виявив чіткі сліди зубів і сліди слини в смолі. Важливо, що команда змогла витягнути стародавню ДНК зі слини, забезпечивши генетичний профіль особи.
Підліток з каштановим волоссям і очима
Генетичний аналіз показує, що жувальниця дьогтю була дівчиною з каштановим волоссям і карими очима. Ця знахідка ставить під сумнів поширене припущення про те, що ранні північні європейці мали виключно світле волосся та блакитні очі.
«Це відкриття неймовірно важливе, оскільки воно показує, як навіть викинутий предмет може зв’язати нас із людьми минулого», — пояснює історик Беттані Г’юз, яка представила дослідження у своїй документальній серії «Прихована Естонія: Земля вогню та льоду». Велика, найсучасніша база даних ДНК університету, що містить зразки 20% населення Естонії, дозволила проводити точні порівняння.
За жуйкою: язичницькі символи та похоронні обряди
Тартуський університет також вивчає інші артефакти, зокрема 800-річний металевий хрест із прихованими язичницькими символами родючості. Хрест містить шарнірну форму жіночих статевих органів, які видають звук, коли рухаються над вигравіруваним зображенням чоловічих статевих органів. Історики вважають, що це являє собою суміш християнських і язичницьких вірувань у середньовічній Естонії.
«Коли ви носите його, він видає дивовижний звук», — сказав професор Хейкі Валк Хьюз.
Крім того, розкопки на місці поховання 12 століття в Кукрусі виявили жінку, поховану з коштовностями, їжею, інструментами, кинджалами та заплідненим пташиним яйцем. Доктор Естер Хорас припускає, що яйце могло бути включено як похоронний подарунок з релігійною символікою, пов’язаною з родючістю.
Чому це важливо?
Ці відкриття підкреслюють силу стародавнього аналізу ДНК для розкриття інтимних подробиць життя в минулому. Генетичний профіль дівчини, яка жує дьоготь, у поєднанні з артефактами, знайденими з місць поховань, надає конкретні докази людської поведінки та культурних практик, що охоплюють тисячоліття.
Ці знахідки демонструють, що люди доісторичної та середньовічної Естонії були складними, винахідливими та мали глибокі вірування. Поєднання наукових і археологічних методів продовжує відкривати нові знання про історію людства.
