Вражаюче зображення, опубліковане NASA у День святого Валентина 2025 року, показує солоне озеро у формі серця, що утворилося природним шляхом в Аргентині. Це утворення, відоме як Salinas Las Barrancas або Laguna de Salinas Chicas, вирізняється своїм яскравим рожевим відтінком завдяки унікальним біологічним умовам.
Географія та видобуток солі в Лас-Барранкас
Озеро розташоване приблизно в 53 кілометрах на захід від Баїя-Бланка в провінції Буенос-Айрес і простягається приблизно на 10 кілометрів у найширшій частині. Це неглибокий басейн, який наповнюється дощовою водою, яка швидко випаровується під інтенсивним сонцем, залишаючи за собою величезні солончаки. Ці рівнини активно розробляються місцевими робітниками, які двічі на рік видобувають до 300 тисяч тонн солі. Згідно зі звітом аргентинського новинного сайту La Nación за 2019 рік, ця практика є стійкою, і експерти прогнозують життєздатний видобуток ще протягом 5000 років.
Процес видобутку відбувається в основному вручну: працівники зішкрібають сіль з поверхні за допомогою простих інструментів, вживаючи запобіжних заходів проти різкого блиску від кристалів. Як сказав один працівник La Nación : «Сіль стає частиною твого життя… ти звикаєш нічого не бачити». Це свідчить про глибокий зв’язок між місцевою громадою та цим ресурсом.
Наука рожевого
Незвичайний рожевий колір озера пояснюється крихкою рівновагою між мікроорганізмами. Коли рівень води високий, водорості Dunaliella salina процвітають, надаючи воді коричнево-червоний відтінок. Однак під час посушливих сезонів солоність підвищується, вбиваючи водорості та дозволяючи археям і бактеріям домінувати, забарвлюючи озеро в яскраво-рожевий колір. Як пояснив Smithsonian Magazine мікробіолог Ліліам Касільяс Мартінес, ці зміни в домінуванні мікроорганізмів безпосередньо пов’язані зі структурою опадів.
Динаміка дикої природи та екосистем
Незважаючи на надзвичайну солоність, Салінас Лас Барранкас підтримує унікальну дику природу. Солестійка рослинність росте по краях, забезпечуючи середовище існування для таких птахів, як яскраво-жовті кардинали (Gubernatrix cristata ) і яскраво-рожеві чилійські фламінго (Phoenicopterus chilensis ). Яскраве забарвлення птахів безпосередньо пов’язане з їхнім раціоном, який включає крихітних ракоподібних, які харчуються водоростями Dunaliella. Ці водорості містять каротиноїди, органічні пігменти, які природно виробляють як червоні, так і жовті тони. Без цих пігментів кольори птахів були б кардинально іншими: кардинали були б рудими, а фламінго – сірувато-білими.
Цей приклад показує, як навіть у суворих умовах життя адаптується та створює живі екосистеми. Рожевий колір озера – це не просто естетична особливість; це видима ознака складних біологічних процесів.
Зображення астронавта нагадує про приховані чудеса Землі, демонструючи природне явище, яке поєднує геологічні сили, біологічну активність і людську винахідливість в одне дивовижне зображення.
