NASA відклало довгоочікувану місію Artemis II, спрямовану на відправку астронавтів в обліт Місяця і назад, щонайменше на місяць. Затримка сталася після того, як інженери виявили витік водню під час критичного мокрого запуску ракети Space Launch System (SLS) у Космічному центрі Кеннеді у Флориді.
Тестування виявляє повторювані проблеми
Під час дводенного моделювання процедур запуску команди виявили витік водневого палива та проблему з клапаном на капсулі Orion, космічному кораблі, де чотири астронавти будуть жити та працювати під час 10-денної місії. У NASA заявили, що інженери подолали «декілька проблем» під час тесту, але потребували додаткового аналізу зібраних даних, перш ніж рухатися вперед.
Це не перший раз, коли витоки водню турбують нову надважку ракету NASA. Безпілотна місія Artemis I у 2022 році також зіткнулася з подібними проблемами під час передпольотних перевірок. SLS, незважаючи на свою потужність, виявляється чутливим до екстремального холоду та тиску компонентів кріогенного палива.
Вплив на екіпаж та історичне значення
Ця затримка стала невдачею для екіпажу Artemis II, який уже провів майже два тижні на карантині, щоб запобігти хворобам перед початком місії. Ця місія має велике значення:
* Крістіна Кох і Віктор Гловер мають намір стати першою жінкою і першою кольоровою людиною відповідно, які вирушили за межі навколоземної орбіти.
* Джеремі Хансен, канадський астронавт, стане першим неамериканцем, який побував на околицях Місяця.
Сама місія є знаковою подією, що представляє перший пілотований обліт Місяця з часів Аполлона-17 у 1972 році. Артеміда II є кроком до Артеміди III, метою якої є висадка астронавтів біля південного полюса Місяця. Довгострокова мета NASA полягає в тому, щоб забезпечити постійну присутність людини на Місяці, використовуючи її ресурси та готуючись до майбутніх місій на Марс.
Що далі?
NASA ще не визначило нову дату запуску, але повідомило, що це, ймовірно, буде березень. Екіпаж знову піде на карантин приблизно за два тижні до наступної спроби запуску. Раніше агентство визначило кілька потенційних вікон запуску з лютого до кінця квітня.
Постійні проблеми з витоками водню підкреслюють труднощі використання кріогенного палива для польотів у глибокий космос. Вирішення цих проблем має вирішальне значення для амбітної програми NASA Artemis та її мети сталого дослідження Місяця.
Затримка Artemis II є нагадуванням про те, що навіть із десятиліттями космічного досвіду складні інженерні системи все ще можуть створювати несподівані перешкоди. Постійне тестування та вдосконалення SLS NASA буде життєво важливим для забезпечення безпеки екіпажу та успіху місії.
