Китай продовжує розвивати свою космічну програму, працюючи над проектом Qingzhou, вантажним космічним кораблем нового покоління, призначеним для ефективного поповнення запасів своєї космічної станції Tiangong. Цей новий транспортний засіб знаменує перехід до більш гнучкої та економічно ефективної орбітальної логістики, оскільки Китай планує підтримувати постійну присутність людей у космосі принаймні протягом наступного десятиліття.
Необхідність додаткової вантажопідйомності
Космічна станція Tiangong, будівництво якої було завершено у 2022 році, потребує постійного постачання витратних матеріалів, обладнання та експериментального корисного навантаження. Існуючий китайський космічний корабель Tianzhou наразі здійснює ці поставки, але проект Qingzhou має на меті доповнити ці можливості меншим, легшим і потенційно дешевшим варіантом. Розширення Tiangong за межі його поточної тримодульної структури вимагатиме більш гнучких варіантів постачання. Це забезпечить повну працездатність станції та її здатність підтримувати довготривалі місії.
Основні характеристики “Qingzhou”
Прототип Qingzhou, розроблений Інноваційною академією мікросупутників Академії наук Китаю (IAMCAS), має діаметр близько 3,3 метра і стартову масу близько 5000 кілограмів. Він може доставити на орбіту до 1800 кілограмів вантажу.
Конструкція космічного корабля має унікальну гібридну структуру:
- Герметичний модуль для основних речей екіпажу та делікатних наукових приладів.
- Хвостовий відсік без тиску для зовнішнього корисного навантаження та експериментів, які безпосередньо піддаються впливу космосу.
Ця комбінація підвищує універсальність, дозволяючи підтримувати як внутрішні операції станції, так і зовнішні дослідницькі можливості.
Графік розробки та плани запуску
Згідно з нещодавнім звітом Центрального телебачення Китаю (CCTV), космічний корабель Qingzhou нещодавно пройшов перевірку дизайну та почав виробництво. Заступник головного конструктора Ву Хуейін підтвердив, що випробування пройшли успішно:
«Ми провели широкомасштабні експерименти… Загальні результати тестів дуже хороші».
Виробництво повнорозмірної інженерної моделі планується розпочати на початку 2026 року та завершити до кінця того ж року. Дата першого рейсу буде визначена в залежності від операційних потреб Tiangong.
Перший прототип спочатку планувалося запустити під час першого польоту комерційної ракети Kinetica-2 CAS Space, але, як повідомляється, CAS Space готується до цього запуску незалежно від Центру запуску супутників Цзюцюань.
Наслідки для космічної програми Китаю
Космічний корабель Qingzhou — це не просто система доставки вантажів; це демонструє прихильність Китаю до сталого освоєння космосу та його зростаючу незалежність у сфері орбітальної логістики. Шляхом диверсифікації своїх варіантів постачання Китай зміцнює свою здатність надійно експлуатувати станцію Tiangong протягом багатьох років, а також створює можливість швидко розгортати нові технології та експерименти. Цей розвиток сигналізує про стратегічний крок для забезпечення довгострокової життєздатності на низькій навколоземній орбіті.
