NASA готується до критичного випробування своєї ракети Space Launch System (SLS) – “повного заправлення паливом і імітованого запуску” – перед відправкою чотирьох астронавтів у 10-денну місію навколо Місяця. Цей тест, який включає повну заправку паливом і імітацію зворотного відліку 98-метрової ракети, має вирішальне значення для забезпечення безпечного та успішного пілотованого запуску.
Шлях до стартової площадки
17 січня ракета SLS і її мобільний стартовий комплекс завершили 12-годинну чотиримильну подорож до стартового комплексу 39B у Кап-Канаверал, штат Флорида. Ця повільна процесія, здійснена на старому гусеничному транспортері, знаменує значний крок вперед у місії Артеміди II. Сама місія стане першою за 53 роки пілотованою місією на Місяць, на борту якої будуть астронавти Віктор Гловер, Крістіна Кох, Рейд Вайзман і канадець Джеремі Хансен.
Переміщення цієї масивної ракети — це не просто технічне досягнення; це підкреслює відновлення уваги до дослідження Місяця. Після десятиліть пріоритетності інших космічних програм NASA тепер прагне створити стійку присутність на Місяці та навколо нього. Ця зміна відображає ширші геополітичні тенденції: оскільки Китай і приватні компанії, такі як SpaceX, також здійснюють місії на Місяць, США мають намір зберегти своє лідерство в космосі.
Повністю заправлений: остаточний тест
Майбутня повна заправка паливом і імітація зворотного відліку вимагатимуть завантаження ракети 700 000 галонів ультрахолодного рідкого кисню та рідкого водню. Тест моделює всю послідовність зворотного відліку до запуску, зупиняючись лише за 29 секунд до запалювання. Результати цього тесту безпосередньо визначать, чи зможе NASA виконати поточне вікно запуску в лютому.
«Нам потрібно успішно завершити повну заправку паливом, ми повинні засвоїти уроки, які ми засвоїли в результаті, і це в кінцевому підсумку визначить наш шлях до запуску», — сказав директор запуску Artemis Чарлі Блеквелл-Томпсон.
Цей тест необхідний, оскільки перший безпілотний запуск SLS (Artemis I) у 2022 році зіткнувся з кількома проблемами, включаючи коливання температури під час завантаження рідкого кисню та витоки водню. Відтоді інженери переглянули процедури та модернізували обладнання для вирішення цих проблем. Успіх Artemis II залежить від перевірки ефективності цих виправлень.
Уроки Артеміди I
NASA вчилося з проблем, які виникли під час місії Artemis I. Космічний центр Кеннеді переглянув процедури та оновив обладнання для підвищення надійності. Ці зміни включають коригування методів завантаження рідкого кисню, модифікацію апаратних з’єднань для запобігання витокам і кріогенне випробування критичних клапанів.
Суворий підхід до тестування відображає високі ставки польоту людини в космос. Одна помилка може мати катастрофічні наслідки, тому NASA ставить безпеку на перше місце. Команда прагне забезпечити безпечне повернення астронавтів, навіть якщо це вимагатиме відстрочки запуску.
Графік запуску та останні приготування
Якщо повна заправка пройде без серйозних проблем, NASA потенційно може запустити Artemis II вже 6 лютого. Однак інженери ретельно проаналізують усі дані, перш ніж прийняти остаточне рішення. Керівники місії підкреслили, що не поспішатимуть із запуском і продовжать запуск лише тоді, коли будуть впевнені, що ракета готова.
“У мене є одне завдання, і це безпечне повернення Рейда, Віктора, Крістіни та Джеремі. Я вважаю це своїм обов’язком і довірою”, – сказав Джон Ганікатт, голова команди управління місією. «Ми полетимо, коли будемо готові».
Місія Artemis II є поворотним моментом у дослідженні космосу. Його успіх не тільки підтвердить нове обладнання та процедури NASA, але й прокладе шлях до майбутніх місячних місій, включаючи створення постійної місячної бази. Ретельний і продуманий підхід до тестування та навчання є свідченням важливості безпеки та надійності під час польоту людини в космос.
