Правительство Великобритании признает, что растущее число центров обработки данных — необходимых для функционирования цифровых сервисов, таких как потоковое видео и искусственный интеллект (ИИ) — представляет собой «по своей сути неопределенный» риск для достижения юридически обязывающей цели по нулевым выбросам к 2050 году. Это признание последовало за давлением со стороны парламентариев, которые выразили сомнения в том, насколько адекватно эти энергоемкие объекты учтены в климатическом планировании.
Быстрое расширение вызывает обеспокоенность
Десятки новых центров обработки данных, в основном финансируемых американскими технологическими компаниями, планируются к строительству по всей Великобритании. Эти объекты требуют огромного количества электроэнергии и воды, при этом некоторые полагаются на газогенераторы, что вызывает опасения, что они могут значительно увеличить выбросы, несмотря на стремление правительства к возобновляемым источникам энергии.
Великобритания активно привлекает инвестиции в центры обработки данных в рамках своей стратегии по становлению мировым лидером в области ИИ. Однако всплеск спроса на подключение к электросети уже перегрузил регулирующие органы: Ofgem сообщает о предложениях по 140 новым объектам, которым требуется 50 гигаватт мощности — на 5 ГВт больше, чем текущий пиковый спрос Великобритании. Эта нагрузка на инфраструктуру может поставить под угрозу прогресс в достижении цели по 95% чистой электроэнергии к 2030 году.
Реакция правительства и пристальное внимание
Министр энергетики Эд Милибанд заявил, что государственное моделирование учитывает общий рост спроса на электроэнергию, включая центры обработки данных, но признает, что будущий спрос остается непредсказуемым. Комитет по экологическому аудиту начал расследование для оценки энерго- и водопотребления этих объектов, а также их потенциального влияния на цели по нулевым выбросам.
Различные точки зрения
В то время как некоторые утверждают, что блокирование центров обработки данных нанесет ущерб экономическому росту, другие — включая кампании, такие как Foxglove и Friends of the Earth — критикуют правительство за утверждение проектов, не полностью понимая экологические последствия. Один из представителей отметил, что если все предложенные центры обработки данных будут введены в эксплуатацию, они могут потреблять больше электроэнергии ежедневно, чем вся страна в настоящее время.
Консервативный теневой министр энергетики предполагает, что более «рациональный подход» заключается в использовании роста, обусловленного ИИ, с одновременным акцентом на экспорте чистых технологических решений.
Основной вопрос остается: как сбалансировать экономические амбиции с климатическими обязательствами в мире, где спрос на данные быстро растет, а истинная экологическая стоимость остается неясной.
