Глубоко внутри богато декорированного гробницы в Луксоре (древний Фивы) археологи обнаружили не только останки архитектора по имени Ха и его жены Merit, но и захватывающий взгляд на их жизнь – через удивительно сохранившийся парик Merit. Открытый в 1906 году археологом Эрнесто Шьяпарелли, темный коричневый человеческий волосяной парик лежал внутри высокой коробки из древесины акаций, украшенной именем Merit, его глянцевая поверхность намекала на ароматические масла, которые были использованы много веков назад.
Это открытие было больше чем просто декорированная головная повязка; оно предоставило окно в кропотливые ритуалы красоты, практиковавшиеся древнеегипетскими элитами. Находка включала также мелко сделанные мумии, украшенные драгоценностями, личный косметический ящик Merit, полный инструментов для ухода за собой, и даже ее аккуратно расположенную коллекцию шпилек, бритв и гребней – артефакты, которые теперь находятся в Египетском музее в Турине, Италия.
Сам по себе парик, вероятно, носимый поверх выбритой или коротко остриженной натуральной шевелюры Merit, демонстрировал сложные прически. Сложные завитки с волнами, сформированные путем плетения мокрой волос и сушки их в этом виде, были модными среди женщин этого периода во время середины XVIII династии. Как видно на многих картинах и статуях той эпохи, эти укладки часто дополняли нежные цветы и пышные диадемы, добавляя ещё больше шарма к их уже завораживающему облику.
Парики не были просто показательными вещами; они также служили практической цели. Для египетской элиты парики обеспечивали сложные причёски, защищая их от жгучего солнца и вшей – обычных проблем доэпохи современной гигиены. В то время как некоторые полностью выбривали голову перед надеванием пари, другие предпочитали носить свои натуральные волосы коротко под внешней повязкой.
Помимо визуальных подсказок о причёске Merit, учёные использовали передовые аналитические методы, чтобы получить более глубокое понимание её косметической процедуры. В 2016 году исследователи применили газовую хроматографию с масс-спектрометрией к парику и гребню Merit, обнаружив увлекательную смесь веществ, которые применялись для поддержания как стиля, так и здоровья кожи головы. Вероятно, растительные масла разглаживали и кондиционировали волосы, функционируя почти как древний гель для волос, в то время как следы холестерина на одном гребне указывали на его использование за жизнь Merit для тщательного ухода за кожей головы.
Наличие растительных масел, камеди, бальзама и пчелиного воска, заключенного в зубцах гребня, подтвердило, что Merit тщательно укладывала волосы перед закреплением их париком, добиваясь гладкого и отполированного вида, который был популярен среди женщин её статуса в Древнем Египте. Сохранившиеся остатки личного ухода за собой Merit не только иллюстрируют сложные стандарты красоты того времени, но и демонстрируют, насколько далеко научный анализ может пролить свет на детали повседневной жизни в античности.
С помощью артефактов подобных мелко сделанному парику и гребню Merit, историки продолжают разгадывать запутанную картину ежедневной жизни в Древнем Египте – раскрывая подробности о социальных обычаях, гигиенических практиках и эстетических идеалах, которые восхищали поколения с момента их открытия.
