Растения вокруг реки Колорадо используют запасы грунтовых вод во время засух, уменьшая количество воды, достигающей и без того перегруженной речной системы. Это открытие, основанное на новом исследовании с использованием наземных датчиков в Колорадо, подтверждает «парадокс засухи»: растения не сокращают водопотребление во время сухих периодов – они просто находят его в другом месте.
Скрытый Дренаж Водных Ресурсов
Более 1,4 миллиарда человек во всем мире зависят от воды из рек, питаемых таянием снега, и река Колорадо обеспечивает более 10% населения США. Но по мере повышения температуры в эти реки поступает меньше воды, и ученые теперь выясняют почему : растения поддерживают скорость транспирации даже при исчезновении поверхностной влаги. Они получают доступ к неглубоким грунтовым водам, которые в противном случае пополнили бы реку.
Исследователи из Принстонского университета отслеживали движение воды на площади 81 гектар водосборного бассейна реки Ист-Ривер, впадающей в реку Колорадо, в 2023 и 2024 годах. Исследование показало, что растения стабильно использовали водные ресурсы независимо от погодных условий. Это означает, что даже в годы с большим количеством снега наблюдается уменьшение стока из-за увеличения водопотребления растениями.
Почему Это Важно Сейчас
Бассейн реки Колорадо потеплел на 1,4°C (2,5°F) за последнее столетие, а водные потоки упали на 35% за последние семь лет. Это исследование помогает объяснить почему. По мере повышения температуры растения не просто замедляют транспирацию, они усиливают ее, черпая из грунтовых вод. Это происходит даже при увеличении таяния снега, что означает, что одного снежного покрова больше недостаточно, чтобы надежно оценить будущую доступность воды.
Последствия очевидны: нам нужно пересмотреть водные бюджеты. Текущие модели могут недооценивать количество фактически доступной воды, поскольку они не в полной мере учитывают этот скрытый дренаж, вызванный растениями.
Что Дальше?
Новые правила распределения воды для бассейна реки Колорадо запланированы на следующий год, но переговоры зашли в тупик. Уменьшение потоков и повышение температуры только усложнят эти переговоры. Понимание масштабов эвапотранспирации – включая извлечение воды растениями из грунтовых вод – теперь имеет решающее значение для эффективного управления водными ресурсами.
«Более точный водный бюджет, учитывающий увеличение летней транспирации, является действительно важным фактором при определении количества воды в бассейне, прежде чем мы начнем ее распределять», – говорит Рид Максвелл, инженер-эколог из Принстона.
Исследование является препринтом, то есть еще не прошло рецензирование, но эксперты согласны с тем, что его прямые измерения укрепляют растущие доказательства того, что повышение температуры усугубляет нехватку воды в регионе.
