Космические силы США перенесли предстоящий запуск спутника GPS с новой ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA) на SpaceX Falcon 9. Это решение последовало за сообщениями об аномалиях с твердотопливными ускорителями (SRB) Vulcan, что привело к временной приостановке запусков, связанных с национальной безопасностью, на новой ракете.
Аномалия ракеты Vulcan и ответные меры
Ракета Vulcan Centaur от ULA, предназначенная для замены более старой Atlas V, столкнулась с проблемами SRB в двух из четырех своих запусков на сегодняшний день: в октябре 2024 года и снова в прошлом месяце во время миссии USSF-87. Хотя оба запуска в конечном итоге были успешными, Космические силы сочли необходимым дальнейшее расследование перед возобновлением запусков полезной нагрузки, связанной с национальной безопасностью. Это означает, что миссия GPS III-8, первоначально предназначенная для Vulcan, теперь будет выполнена на SpaceX Falcon 9, что обеспечит непрерывную поставку передовых возможностей GPS.
«Мы полностью привержены использованию всех доступных возможностей для оперативного и надежного запуска в интересах страны», — заявил полковник Райан Хизерот, директор программы национальной безопасности по запуску космических аппаратов.
Переход и будущие планы
Спутник GPS III-8, последний в серии GPS III, должен быть запущен с космодрома Cape Canaveral Space Force Station не ранее конца апреля. Этот шаг подчеркивает гибкость Космических сил в адаптации к проблемам с пусковыми аппаратами.
Взамен Vulcan Centaur возьмет на себя миссию USSF-70, которая ранее была назначена SpaceX Falcon Heavy. Официальные лица указывают на то, что этот переход произойдет не ранее лета 2028 года. Эта перестановка подчеркивает стратегическую важность поддержания нескольких вариантов запуска в интересах национальной безопасности.
Решение о переносе запусков между SpaceX и ULA демонстрирует приверженность Космических сил оперативной гибкости и надежной доставке важнейших космических активов, даже перед лицом технических проблем.
