Многолетние усилия Китая по борьбе с опустыниванием вокруг пустыни Такла-Макан — одной из крупнейших и самых засушливых в мире — дают неожиданный результат: окраины пустыни теперь поглощают больше углерода из атмосферы, чем выделяют, эффективно превращая «биологическую пустошь» в поглотитель углерода.
Суровая реальность Такла-Макана
Пустыня Такла-Макан, простирающаяся примерно на 337 000 квадратных километров, по своей природе непригодна для жизни. Окруженная высокими горами, которые блокируют дожди, она исторически была ландшафтом из подвижных песков, не способных поддерживать какую-либо растительность. Десятилетия урбанизации и расширения сельскохозяйственных угодий усугубили ситуацию, увеличив песчаные бури и деградацию земель. Это критическая проблема, поскольку опустынивание разрушает не только земли, но и ускоряет изменение климата, высвобождая накопленный углерод из почвы и препятствуя естественному поглощению углерода.
Великая зеленая стена: смелое вмешательство
С 1978 года Китай реализует «Программу лесозащитных полос Трех Северов», также известную как «Великая зеленая стена». Цель: посадить миллиарды деревьев вокруг пустынь Такла-Макан и Гоби к 2050 году. На сегодняшний день посажено более 66 миллиардов деревьев. Хотя успех программы в снижении песчаных бурь обсуждался, недавние исследования подтверждают значительный сдвиг в углеродном балансе пустыни.
От биологической пустоши к поглотителю углерода
Новый анализ спутниковых данных и наземных наблюдений за последние 25 лет показывает, что растительность, посаженная по периметру пустыни, теперь поглощает больше CO2, чем выделяет. Эта трансформация напрямую связана с инициативой «Великая зеленая стена». В сезон дождей (июль–сентябрь) среднее количество осадков составляет 1,5 см в месяц, что стимулирует рост растительности и снижает уровень CO2 с 416 частей на миллион до 413 ppm.
Предыдущие исследования предполагали, что сам пустынный песок может действовать как поглотитель углерода, но эти выводы подвергались сомнению из-за нестабильности песка при повышении температуры. Это новое исследование уточняет, что именно растительность, а не просто песок, является причиной изменений. Окраина Такла-Макана теперь представляет собой первый доказанный пример пустыни, успешно преобразованной в поглотитель углерода.
Последствия и будущие модели
Хотя влияние «Великой зеленой стены» на опустынивание все еще изучается, ее успех в качестве поглотителя углерода предлагает потенциальную модель для других засушливых регионов. Стабилизация растительности в этих экстремальных условиях демонстрирует, что человеческое вмешательство может повысить секвестрацию углерода, даже в исторически неблагоприятных условиях.
Главный вывод заключается в том, что масштабное экологическое проектирование, хотя и амбициозно, может принести ощутимые экологические выгоды. Трансформация пустыни Такла-Макан подчеркивает потенциал активного восстановления для борьбы с изменением климата даже в самых сложных ландшафтах мира.
