Образцы, собранные с астероида Рюгу, подтверждают наличие всех пяти нуклеобаз — фундаментальных строительных блоков ДНК и РНК. Это открытие подкрепляет теорию о том, что астероиды сыграли критическую роль в доставке химических основ жизни на Землю миллиарды лет назад.
Миссия «Хаябуса-2» и Сбор Образцов
В 2018 году японский космический аппарат «Хаябуса-2» успешно посетил Рюгу, околоземной астероид. Для сбора нетронутого материала аппарат выпустил два снаряда (маленький и большой) в поверхность астероида. Полученные обломки были собраны и доставлены на Землю в 2020 году для детального анализа. Этот метод гарантировал, что образцы не были загрязнены земными материалами.
Нуклеобазы Обнаружены Как в Поверхностных, Так и в Подповерхностных Образцах
Исследователи под руководством Ясухиро Обы из Хоккайдского университета в Японии изучили два различных образца: один с поверхности Рюгу и другой, извлечённый снарядами. В обоих образцах содержались все пять основных нуклеобаз, необходимых для формирования ДНК и РНК при сочетании с сахарами и фосфорной кислотой. Это не первое обнаружение этих соединений в внеземных материалах; они также были обнаружены в метеоритах и образцах с астероида Бенну.
Отслеживание Происхождения Астероидов с Помощью Содержания Нуклеобаз
Команда отметила различия в количестве каждого нуклеобаза в образцах. Это различие позволяет предположить, что анализ этих соединений может помочь отследить астероиды и метеориты до их первоначальных родительских тел. Понимание этого содержания также может пролить свет на то, как эти родительские тела эволюционировали со временем.
Последствия для Происхождения Жизни
Повторное обнаружение нуклеобаз в образцах астероидов — Бенну, а теперь и Рюгу — убедительно свидетельствует о том, что эти молекулы широко распространены по всей Солнечной системе. Если астероиды действительно богаты строительными блоками ДНК, то они могли засеять Землю предшественниками жизни миллиарды лет назад. По словам Обы, «Их обнаружение на Рюгу сильно подтверждает их повсеместность в Солнечной системе».
За Нуклеобазами: Потенциал Сложных Органических Молекул
Вполне вероятно, что астероиды также содержат более сложные органические молекулы, включая полностью сформированные нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК). Оба предполагает, что «Весьма вероятно, что более сложные органические молекулы, такие как нуклеиновые кислоты, формируются на астероидах», что ещё больше подчёркивает их важность в раннем развитии жизни на Земле.
Присутствие этих соединений в астероидах укрепляет гипотезу о том, что эти космические камни имели решающее значение для доставки первоначальных ингредиентов жизни на нашу планету.
