Pela primeira vez em três anos, as emissões de gases com efeito de estufa nos EUA aumentaram, invertendo uma tendência de declínio. Um início gélido para 2025, combinado com o aumento da procura de energia por parte dos centros de dados e da mineração de criptomoedas, fez com que as emissões aumentassem 2,4% – ultrapassando até mesmo o crescimento económico. A recuperação é impulsionada tanto pelo aumento da utilização de combustíveis fósseis como por um abrandamento na mudança para fontes de energia mais limpas.
O papel das condições climáticas extremas e da demanda por combustíveis fósseis
A forte onda de frio no início de 2025 levou a um aumento de quase 7% no consumo de combustível para aquecimento residencial. Este aumento foi atingido principalmente pelo gás natural e outros combustíveis fósseis, uma vez que muitos lares nos EUA continuam dependentes destas fontes. Simultaneamente, o consumo de carvão aumentou 13% para satisfazer a crescente procura de electricidade, em parte devido aos preços mais elevados do gás natural, tornando o carvão mais competitivo.
A principal conclusão: A rede energética dos EUA respondeu ao aumento da procura recorrendo tanto às energias renováveis como aos combustíveis fósseis, mas o elevado custo do gás incentivou o regresso ao carvão.
Data centers e criptomoeda: impulsionadores emergentes de emissões
Uma parte significativa do aumento das emissões é atribuída à expansão dos centros de dados e às operações de mineração de criptomoedas, particularmente em estados como o Texas e o Vale do Ohio. Estas indústrias com utilização intensiva de energia requerem enormes quantidades de electricidade, contribuindo directamente para um maior consumo de combustíveis fósseis.
Esta tendência é importante porque: Espera-se que a procura destes setores permaneça forte, sugerindo que as emissões dos centros de dados e das criptomoedas poderão continuar a aumentar, a menos que sejam compensadas por esforços agressivos de descarbonização.
Contexto global: as tendências dos EUA divergem da China e da Índia
Embora os EUA tenham registado um aumento na utilização do carvão, tanto a China como a Índia reduziram a sua dependência do carvão para a produção de electricidade, aumentando, em vez disso, a capacidade de energia eólica e solar. A utilização de carvão na China caiu 1,6% e a da Índia 3%, evidenciando políticas energéticas divergentes.
Por que este contraste é significativo: Os EUA estão atrasados em relação às principais economias globais na transição para fontes de energia mais limpas, indicando uma lacuna política que poderá agravar as emissões a longo prazo.
Impactos políticos e perspectivas futuras
Analistas do Grupo Rhodium sugerem que as políticas da administração Trump não contribuíram significativamente para o aumento das emissões em 2025. No entanto, outros argumentam que o apoio da administração à extracção e exportação de combustíveis fósseis – incluindo gás natural – desempenhou um papel na manutenção dos preços elevados e na tornar o carvão economicamente viável.
O panorama geral: Independentemente da influência política, a procura subjacente dos centros de dados, das criptomoedas e das condições meteorológicas extremas provavelmente sustentará emissões mais elevadas, a menos que sejam feitas alterações significativas na infraestrutura energética e nos padrões de consumo.
Apesar do aumento, a energia solar registou um surto de crescimento de 34% nos EUA no ano passado, marcando a taxa mais rápida desde 2017. As emissões dos transportes permaneceram relativamente estáveis devido à crescente adoção de veículos híbridos e elétricos, com as vendas de híbridos a aumentarem 25%. No entanto, estes ganhos foram insuficientes para compensar o aumento global das emissões de gases com efeito de estufa.
Concluindo: O aumento das emissões de gases com efeito de estufa nos EUA em 2025 é um sinal preocupante, impulsionado por uma confluência de fatores, incluindo condições meteorológicas extremas, procura de combustíveis fósseis e as crescentes necessidades energéticas dos centros de dados e das criptomoedas. Esta tendência sublinha a urgência de acelerar a transição para fontes de energia mais limpas e de implementar políticas climáticas eficazes.
